第1章 初

    南地密林，白日生瘴。
    鸟叫虫鸣断断续续地在瘴气中盘旋，幽深而凄凉。
    “陆大人，您确定是这个方向？”青衣老儿搓着胳膊心翼翼问。
    被问的青年站定，一双清冷的秋水目里不见多余情绪，淡淡掠过他。
    单是一个眼神，就令人脊背发凉。
    那人身边的中年男子立马用手拄了他一下，声嘀咕：“你废什么话，陆大人也是咱们能质疑的？”
    阴阳怪气，心思不纯。
    听出弦外音，陆兰霖收回目光，下巴微扬，示意前方。
    “地图线索所示，那地方就在前面十里。你们若有怀疑，留下来等着便是。”
    “没有，没有怀疑！”两人否认，又赶紧跟上。
    他心中喟叹。
    此次与这二人成行，实属不得已。
    上头密令，要他势必在一个月内探清南地所有隐蔽地带。
    可东淮和南地早就势同水火，这任务，必须得有熟悉南地的人相助。
    最合适的人选，只有生活在两国相交地界，流淌着两国血液的月亮村村民。
    跟他同行的两人，一人是月亮村的村长，一人是在村里颇有威望的长者。只不过他们临时搭伙，没有默契之余，更不可多信。
    白瘴似又浓郁几分，遮天蔽日，不觉鸟叫虫鸣已经消失。
    察觉到异常，陆兰霖拔出长剑，横在身前，将那二人护住。
    “出来！”
    话音刚，一道纤影从树上下，踉踉跄跄，有些狼狈。
    几乎同时，陆兰霖身后那两人倒地暴毙，连一个字音都没发出。
    鲜少见这般凌厉的身手。
    陆兰霖顿时吃了一惊，长剑一扫，当即指向来者咽喉。
    朦朦胧胧间，他看不真切，但知道对方是个女子。
    “别杀我！”惊慌的声音。
    “你杀了我带的人，却要我不杀你？”剑锋逼近，抵住她的肌肤。
    她似乎非常害怕，呼吸急促，手腕间银铃颤颤地响：“不是，不是我杀的，是……蛇！”
    陆兰霖滞了一瞬。
    回头看向地上，那二人果真面色青紫，一个咽喉，一个脸颊，都有被蛇咬穿的洞。
    “这种蛇叫‘悬地龙’，剧毒无比，但是很值钱，我来捉它换钱的，没想会有人过来。现在蛇跑了，钱没了，还死了人……”她有些混乱地喃喃。
    南地的确有以捕蛇捕虫为生的女子，不过这样的女子，绝非善类。
    如今那熟知南地情形的两人已死……
    剑锋再次紧逼，他冷笑一声：“既然能捉，那便能驭。此事和你脱不了干系，要么你自刎谢罪，要么，你跟我走一趟。”
    地图上的位置他必须去，眼下这南地女子生死在他手中，是最好的引路人。
    但若她不会选，他也不介意为那二人送个陪葬。
    沉默了几息后，女子似是很委屈，声：“好……我跟您走，只要您不杀我……”
    “听话，就不杀你。”罢，一把钳住她的手腕，将她拽至身前，封了她两处大穴，又将一丸秘药按入她唇间。“咽下去。”