第177章 扎马尼

    告别了扎马尼那座被香料和历史浸透的石头城，陆沉和柳如烟搭乘了一架型的螺旋桨飞机，向着非洲大陆的内陆飞去。当飞机爬升，将那片蔚蓝的印度洋和迷宫般的海岸线甩在身后时，柳如烟感觉自己像是从一首充满异域风情的诗篇中抽离，即将闯入一部更加宏大、更加原始的史诗。
    窗外的景象，从零星的村庄和绿色的农田，逐渐变为一望无际的、广袤的稀树草原。巨大的合欢树像一顶顶撑开的巨伞，孤独地矗立在金黄色的草地上，构成了一幅经典的、独属于非洲的壮丽画卷。
    “我们这是要去哪里？”柳如烟看着这片辽阔的土地，心中充满了对未知的期待。那颗“扎马尼之星”吊坠，正静静地贴在她的胸口，仿佛在为她注入来自这片古老大陆的勇气。
    “我们要去一个地方，它不是传统意义上的城市，更像是一个建立在自然奇迹边缘的前哨站。”陆沉在平板电脑上，调出了一张卫星地图，指着一个位于巨大火山口边缘的地点，“我们将要去往‘恩戈罗之门’——卡拉图镇（KaratU）。它坐在著名的恩戈罗恩戈罗火山口保护区的边缘，是进入这片‘非洲伊甸园’和塞伦盖蒂大草原的门户。在这里，城市与荒野的界限变得模糊，人类的聚居地，与野生动物的王国，仅仅一墙之隔。”
    “我想，要真正理解非洲的野性，我们不能仅仅作为游客，乘坐越野车在保护区里匆匆一瞥。我们应该住在它的边缘，在狮子的吼声和鬣狗的笑声中入睡，在长颈鹿悠闲踱步的身影中醒来。我们去感受一下，当人类不再是这片土地绝对的主宰时，会是怎样一种谦卑而又敬畏的心情。”
    陆沉的话，让柳如-烟的心跳不自觉地加速。狮吼、鬣狗、长颈鹿……这些只在《动物世界》里听到的词汇，即将成为她生活的一部分。这是一种全新的、充满了原始刺激的挑战。
    于是，在他们深入内陆的旅途中，社交平台上的动态再次更新，引来了粉丝们新一轮的热议。
    标题充满了对自然奇迹的敬畏与对野性呼唤的回应——“深入非洲心脏，叩响伊甸园之门！‘往后余生’下一站，恩戈罗火山口下的卡拉图！”
    【从海岸到内陆！终于要看到非洲大草原和野生动物了吗？！太激动了！】
    【卡拉图？恩戈罗恩戈罗？这些名字听起来就充满了原始的野性！】
    【和狮子做邻居！这体验也太硬核了！柳总顶得住吗？】
    【期待一场现实版的《狮子王》！HakUna Matata！】
    飞机降在一个型的、跑道由红土铺成的简易机场。他们没有租车，而是坐上了他们提前预定好的、一辆经过改装的、车顶可以升起的丰田陆地巡洋舰越野车。司机兼向导，是一位名叫约瑟夫的、身材高大、笑容憨厚的本地人。
    约瑟夫开着车，载着他们，行驶在颠簸的土路上。道路两旁，不时可以看到穿着鲜艳的“束卡”（ShUka）红格子披风、手持长矛的马赛人，正在放牧着他们的牛群。他们的身影，在夕阳的余晖中，被拉得很长，显得孤傲而又坚韧。
    经过几个时的跋涉，他们终于抵达了位于卡拉-图镇郊外的一家度假酒店。与其是酒店，不如是一座巨大的、被咖啡种植园环绕的庄园。他们入住的，是一栋栋独立的、茅草屋顶的圆形屋，模仿了本地伊拉库部的传统民居。
    屋内部却设施现代而舒适，巨大的地窗外，就是一个可以俯瞰整个庄园和远处草原的露台。当他们安顿好行李，站在露台上，呼吸着混合了咖啡花香和草原气息的空气时，柳如烟感觉自己仿佛置身于《走出非洲》的电影场景之中。
    天色渐晚，庄园里点起了篝火。他们开启了在卡拉图的第一场直播。
    镜头前，他们换上了更适合Safari（游猎）的装扮。两人都穿着卡其色的速干衣裤，头上戴着宽檐的遮阳帽，脚上是结实的登山靴。柳如烟还特意戴上了一副巧的望远镜挂在胸前，显得专业而又可爱。
    “JambO tena（又见面了）！各位‘云游’的伙伴们！”陆沉笑着挥手，“我们现在已经深入到了非洲的内陆，所在的位置，是坦桑尼亚北部的卡拉图镇，恩戈罗恩戈罗火山口的脚下。从这里开始，我们将正式开启一场追寻野生动物的‘游猎’之旅！”
    他们的游猎第一天，目标就是那座被誉为“世界第八大自然奇迹”的——恩戈罗恩戈罗火山口。
    清晨，天还未亮，约瑟夫便开着车来接他们了。当越野车沿着陡峭而蜿蜒的盘山路，缓缓驶向火山口的边缘时，晨雾弥漫，气温很低。柳如烟裹紧了身上的抓绒外套，心中充满了期待。
    当他们终于抵达海拔2286米的火山口边缘，第一次向下俯瞰时，所有人都被眼前的景象震撼得失语了。
    那是一个巨大而又完美的圆形盆地，直径约18公里，面积达260平方公里。盆地之内，草原、森林、湖泊、沼泽一应俱全，构成了一个独立的、自给自足的生态系统。晨光穿透云层，洒在盆地之上，成群的角马和斑马，像移动的黑点，散布在金色的草原上。远处的马加迪湖，在阳光下呈现出淡淡的粉色，那是成千上万只火烈鸟聚集的证明。
    “这……就是非洲的伊甸园吗？”柳如烟喃喃自语，感觉自己仿佛看到了地球创世之初的模样。
    越野车沿着陡峭的道路，缓缓驶入火山口底部。一进入这个“动物王国”，他们立刻被各种野生动物所包围。
    成群的角马在悠闲地吃草，强壮的非洲水牛用警惕的眼神打量着他们，优雅的长颈鹿伸长脖子，啃食着合欢树顶端的嫩叶。他们还看到了成群的斑马、瞪羚，以及在泥潭里打滚的疣猪“彭彭”。
    约瑟夫的眼睛，像鹰一样锐利。他忽然将车停下，拿起对讲机，用斯瓦希里语和别的司机交流了几句，然后兴奋地对他们：“Simba! Simba!”（斯瓦希里语，意为“狮子”）
    他开着车，拐进一片树林。只见在一棵巨大的无花果树下，一个庞大的狮群，正懒洋洋地躺着休息。有几只威风凛凛的雄狮，有着浓密的黑色鬃毛；更多的，是身体线条优美的母狮，和几只在互相打闹嬉戏的、毛茸茸的幼狮。
    其中一只母狮，甚至就躺在离他们不到五米远的路边，对于他们的越野车，完全视若无睹。
    柳如烟屏住呼吸，连大气都不敢出。她透过长焦镜头，清晰地看到了母狮金色的瞳孔，和它打哈欠时露出的锋利牙齿。那种近距离观察“万兽之王”的震撼，是任何纪录片都无法比拟的。
    “它们……好美，好有力量。”她轻声对陆沉。
    午餐时间，他们来到了一处指定的野餐地点。就在他们享用着酒店准备的午餐盒时，一只巨大的非洲象，迈着沉稳的步伐，从不远处的树林里走了出来，来到湖边喝水。那庞大的身躯，和蒲扇般的大耳朵，让他们再次感受到了这片土地上生命的雄奇。
    一整天的火山口之旅，让他们目不暇接，大饱眼福。当傍晚时分，他们恋恋不舍地离开这片“伊甸园”时，柳如烟感觉自己仿佛做了一场不真实的梦。
    在卡拉图的第二天，他们没有再去国家公园，而是选择去探访当地的部族文化。
    他们来到了一个传统的马赛人村庄。马赛人是东非最著名的游牧民族之一，他们至今仍保持着传统的生活方式。村庄由一圈用荆棘和牛粪围起来的栅栏构成，里面是十几座低矮的、同样由牛粪和泥土混合建成的圆形屋。
    村里的长老，热情地接待了他们。一群穿着红色“束卡”的马赛年轻勇士，为他们表演了传统的“跳高舞”。他们原地起跳，身体笔直，看谁跳得更高。据，跳得越高的勇士，越能得到姑娘们的青睐。
    随后，一位马赛妇女，邀请柳如烟进入她的屋参观。屋里空间狭，光线昏暗，几乎没有什么家具，只有简单的卧榻和一个用于生火的土灶。但就是在这样简陋的环境里，她养育了几个健康活泼的孩子。
    柳如烟还尝试着和马赛妇女一起，学习如何用牛奶和牛血（马赛人的传统饮品）混合，虽然她最终没有勇气喝下去。她也饶有兴致地，戴上了马赛妇女那种由彩色珠子串成的大圆盘项链。
    这次探访，让柳如-烟对“文明”这个词，有了全新的思考。马赛人的生活，在现代人看来或许是贫穷和后的，但他们与自然和谐共生，有着自己独特的信仰、社群结构和价值体系。他们是这片草原上真正的主人，活得骄傲而又自洽。
    “或许，我们不应该用自己的标准，去轻易地评判别人的生活方式。”离开村庄时，她对陆沉。
    在卡拉图休整了两天后，他们终于要踏入那片更广袤、更狂野的土地——塞伦盖蒂国家公园。
    “塞伦盖蒂”在马赛语中，意为“无尽的平原”。当他们的越野车真正驶入这片草原时，柳如烟才理解了这个名字的含义。
    金黄色的草原，一直延伸到遥远的天际线，与蓝天相接。巨大的花岗岩孤丘（KOpie），像岛屿一样，点缀在这片草海之上，那里是狮子最喜欢瞭望和休息的地方。
    他们在这里，见证了更加波澜壮阔的生命景象。
    他们看到了成千上万头角马和斑马组成的大部队，正在进行着它们史诗般的、一年一度的大迁徙。那浩浩荡荡的队伍，卷起漫天的尘土，发出震耳欲聋的蹄声，充满了磅礴的生命力。
    他们看到了猎豹，那草原上最优雅的短跑冠军，正悄无声息地潜伏在草丛中，准备对一群瞪羚发起致命的突袭。
    他们甚至还幸运地，在黄昏时分，看到了一只行踪诡秘的花豹，正叼着它的猎物，矫健地爬上一棵合欢树，将食物藏在树枝上，以躲避鬣狗的抢夺。
    在塞伦盖蒂的两个晚上，他们没有住在酒店，而是选择了更具野趣的、可移动的帐篷营地。
    他们的“帐篷”，其实是一个设施齐全的帆布套房，有舒适的大床和独立的卫浴。但帐篷之外，就是毫无遮挡的大自然。
    入夜后，他们坐在帐篷外的篝火旁，听着约瑟夫讲述着关于草原的传。远处，不时传来鬣狗那令人毛骨悚然的“笑声”，和雄狮宣示领地的、低沉而富有穿透力的吼声。柳如烟虽然有些害怕，但更多的是一种前所未有的兴奋。她感觉自己与这片狂野的自然，真正地融为了一体。
    躺在床上，听着这些来自荒野的交响乐入睡，是她此生最难忘的体验之一。
    在即将结束这场游猎之旅的前一晚，他们回到了卡拉图的庄园酒店。酒店为他们安排了一场特别的欢送晚宴。
    晚宴设在户外的一个观景平台上，可以俯瞰远处的草原。餐桌上点着蜡烛，旁边燃烧着驱赶蚊虫的篝F火。
    陆沉从背包里，拿出了他为柳如烟准备的，这份“伊甸园之旅”的礼物。
    那是一个由本地工匠手工制作的皮质手镯。手镯不宽，由柔软的、深棕色的牛皮制成，上面用细的、五颜六色的珠子，绣出了一个非常精美的图案——一棵金合欢树，矗立在夕阳之下，树下，有一只优雅行走的长颈鹿。
    “这是我在卡拉图镇上的一个马赛妇女合作社里找到的。”陆沉将手镯轻轻地为柳如烟戴上，“马赛人的珠饰，不仅仅是装饰品，它们的每一种颜色，每一个图案，都有着特殊的含义。红色代表着勇气和鲜血，蓝色代表天空和神灵，绿色代表土地，白色则代表着牛奶和健康。”
    “我选择这个图案，是因为它囊括了我们这几天所有的美好回忆。金合欢树下的长颈鹿，是塞伦-盖蒂最经典的剪影。我希望，这个手镯能让你永远记住这片无尽的平原，记住火山口的雄奇，记住马赛人的骄傲，也记住那些在狮吼声中入眠的夜晚。”
    柳如烟抚摸着手腕上那个充满了温度和故事的手镯，感觉自己仿佛将整片非洲草原，都戴在了手上。
    当他们终于要离开卡拉图，准备飞往非洲大陆的下一个目的地时，他们的心中，充满了对这片神奇土地的敬畏与感激。
    他们的社交平台上，更新了这趟游猎之旅的总结。配图是那张在恩戈罗恩戈罗火山口边缘，两人迎着晨光，俯瞰整个“伊甸园”的背影。
    文字充满了对生命的赞叹：
    “在恩戈罗恩戈罗的‘伊甸园’，在塞伦盖蒂的‘无尽平原’，我们见证了生命最壮丽、最原始、也最残酷的模样。在这里，我们学会了敬畏，学会了谦卑，也学会了在狮子的吼声中，安然入睡。非洲，你用最直接的方式，告诉了我们什么是‘生生不息’。我们带着满心的震撼与感动，继续前行。下一站，我们将顺流而下，去追寻那条孕育了古老文明的神秘河流。你好，非洲！你好，更深刻的世界！”