第一卷 第35章 夜袭黑蛟潭，水上初啼血

    月色如水，却被浓重的乌云遮蔽，只在云层撕裂的缝隙间，偶尔洒下几缕惨白的光。
    沅水之上，数十艘船影正贴着岸边的芦苇荡，无声滑行。船桨被厚实的麻布包裹，每一次划动都沉闷而压抑，仿佛是这死寂夜晚的心跳。船头加装的铁皮撞角，在微光下泛着幽冷的寒芒，像是蛰伏在暗影中的凶兽獠牙。
    罗辰站在指挥船的船头，身上那件熟悉的黑色斗篷在江风中猎猎作响。他没有看身边的荀衍，也没有看身后那些屏息凝神的士兵，目光穿透黑暗，死死地钉在远方水天相接之处。那里，是“黑蛟潭”，是罗勇和数十名族人兄弟的埋骨之地。
    惨败的记忆如同跗骨之蛆，依旧在午夜梦回时啃噬着他的心。那份初掌大权、连战连捷后滋生的傲慢，在断魂峡的鲜血面前被冲刷得一干二净。他为此付出了惨痛的代价，也因此获得了冰冷的清醒。
    此战，不为扬名，不为利益，只为复仇。
    “主公，时辰快到了。”荀衍的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张。沙盘推演千百遍，终究不如实战一瞬间。
    罗辰微微颔首，没有回头，只抬起左手，做了一个简单的下压手势。
    旗舰后方，一艘不起眼的船悄然离队，如同一片叶，悄无声息地靠向布满嶙峋怪石的南岸。陈虎和罗胜带着五十名夜枭队的精锐，如同狸猫般跃上岸，身影几个闪烁，便消失在密林深处。他们的任务，是沿着那条废弃的走私径，直插黑蛟潭的心脏。
    船归队，罗辰的右手猛然挥下。
    “咚！咚咚！”
    旗舰上的战鼓被骤然擂响，沉闷的鼓声在空旷的江面上远远传开，打破了深夜的宁静。
    “杀！”
    数百名士兵齐声呐喊，声浪滚滚，仿佛平地起了一阵惊雷。船队骤然加速，不再掩饰行踪，船头劈开水浪，朝着黑蛟潭的入水口直冲而去。
    黑蛟潭寨中，原本一片鼾声。鼓声和喊杀声传来，瞬间炸开了锅。无数火把被点亮，将整个水寨照得如同白昼。
    “他娘的！哪来的杂碎，敢摸到爷爷的门口！”一个赤着上身的头目提着刀冲上箭塔，朝着水面狠狠啐了一口。
    水寨入口处，两座高大的箭塔矗立，中间一条粗大的铁索横江而设，在火光下闪着油腻的光。寨墙上，无数水匪弯弓搭箭，对准了江面。
    一个身形魁梧、面带刀疤的中年汉子在一群人的簇拥下，走上寨墙中央的高台。他正是“过江风”洪武，前江夏水军都伯。他看着江面上声势浩大的船队，脸上非但没有惊慌，反而露出一丝不屑的冷笑。
    “一群旱鸭子，也敢在水上跟老子斗？传令下去，让他们靠近了再射，别浪费箭！”洪武的语气沉稳，显然对自己的防御工事极有信心，“让‘水猴子’们都准备好，等会儿给他们船底开几个洞！”
    罗辰的船队冲到距离铁索百步之遥，便放缓了速度。数艘船在前，开始用弓箭与寨墙上的水匪对射。箭矢稀稀拉拉，准头也差得离谱，更像是在壮胆。
    洪武见状，放声大笑：“哈哈哈哈！看看，这就是长沙郡都尉的精兵？简直是给老子送船来的！兄弟们，给我狠狠地打！”
    箭塔上的床弩发出一阵阵令人牙酸的机括声，粗大的弩箭呼啸着射向罗氏船队。一艘船躲闪不及，被弩箭贯穿，船上的士兵惨叫着入冰冷的江水。
    寨墙上的水匪们发出震天的哄笑。
    就在这时，洪武敏锐地注意到，对方的主力大船并未上前，只是在远处游弋。他眉头一皱，感觉有些不对。
    “派三队快船出去，从两侧骚扰，把他们阵型冲乱！老子要看看，这姓罗的崽子葫芦里卖的什么药！”
    随着洪武一声令下，十几艘窄长的快船如离弦之箭，从水寨两侧的隐蔽水道中冲出，船上站满了挥舞着刀枪的水匪，怪叫着扑向罗氏船队的侧翼。
    罗辰的船队瞬间出现了一丝慌乱。这些新兵在陆地上是猛虎，但在颠簸的船上，面对这些滑如泥鳅的快船，显得手忙脚乱。一时间，船只碰撞声、兵刃交击声、惨叫声响成一片。
    “稳住！结圆阵！用长矛！别让他们靠近！”船队中的队率们声嘶力竭地呼喊着，勉强维持着阵型。
    洪武站在高台上，抱着臂，脸上的笑容愈发得意。在他看来，战局已定。这支所谓的官军，不过是群没见过水的雏儿，不堪一击。
    然而，他脸上的笑容在下一刻便彻底凝固了。
    “轰——”
    一声巨响，水寨的后方，冲起了一道巨大的火光，将半个夜空都映成了红色。紧接着，粮仓的方向，火龙冲天而起，伴随着滚滚浓烟。
    “走水了！粮仓走水了！”
    “大当家的帐子也着了！”
    凄厉的喊声从寨子后方传来，整个黑蛟潭瞬间陷入了前所未有的混乱。所有水匪都懵了，他们下意识地回头望向那冲天的火光，那是他们的命根子！
    洪武如遭雷击，浑身一颤，他猛地明白了什么：“中计了！后面！后面有敌人！”
    “就是现在！”罗辰的眼睛亮得吓人，他拔出腰间的环首刀，刀尖直指前方混乱的水寨，声音如同淬了冰，“为了罗勇！为了死去的兄弟们！全军突击！”
    他没有给敌人任何喘息的机会。
    旗舰的船头，巨大的撞角在船工们的奋力划桨下，如同一柄攻城巨槌，狠狠地撞向了横江的铁索。固定铁索的木桩发出一声哀鸣，轰然断裂。
    “杀！”
    罗辰一马当先，亲自率领着最精锐的亲卫队，跳上了第一艘冲入水寨的敌船。
    战斗瞬间进入了最血腥的白刃战。
    罗氏的士兵或许水战经验不足，但他们纪律严明，训练有素，更重要的是，他们心中憋着一股复仇的烈火。此刻，这股火被彻底点燃了。
    罗辰的身影在混战中如同一道黑色的闪电。他出手狠辣，刀刀致命。一名水匪头目挥舞着大斧朝他劈来，他侧身避过，手腕一翻，刀锋便抹过了对方的喉咙。鲜血喷溅在他脸上，他却毫不在意，眼神依旧冰冷。
    主帅的身先士卒，是最好的催化剂。罗氏士兵们眼都红了，他们咆哮着，用身体撞开敌人，用刀剑劈开阻碍，用最原始的悍勇，将水匪们的防线撕得粉碎。
    水匪们彻底崩溃了。后方是熊熊大火，前方是如狼似虎的敌人，他们赖以为生的天险瞬间变成了绝地。人心一散，再无战意。
    洪武看着眼前的惨状，心胆俱裂。他知道，大势已去。他怨毒地看了一眼在人群中冲杀的罗辰，一咬牙，转身就跑，冲向一艘停在暗处的船，企图逃出生天。
    但他刚跳上船，还没来得及解开缆绳，一道黑影便从天而降，重重地在他面前。
    是陈虎。他浑身浴血，脸上带着一丝狞笑：“洪大当家，想去哪儿啊？我们主公，可还等着你喝茶呢！”
    洪武绝望地嘶吼一声，挥刀扑了上去。
    ……
    当黎明的曙光刺破黑暗，照亮沅水时，黑蛟潭的战斗已经结束。
    水面上漂浮着残破的船板和尸体，浓烈的血腥味和焦糊味混杂在一起，令人作呕。罗氏的士兵们正在打扫战场，将己方的伤员和尸体抬上船，神情肃穆。
    此战，罗氏水军阵亡六十三人，伤近百人。但他们全歼了黑蛟潭水匪三百余人，俘虏近两百，缴获船只五十余艘，以及堆积如山的粮草兵器。
    更重要的是，他们斩下了“过江风”洪武和其麾下十余名头目的首级。
    罗辰站在插着洪武首级的旗杆下，面无表情地看着属下将俘虏押解上来。他没有立刻下令处决，而是平静地道：“洪武已死，黑蛟潭已破。你们的命，现在在我手里。我给你们一个选择：要么，现在就下去陪洪武；要么，加入我罗氏，遵守我的规矩，成为我的兵。从今往后，你们的刀，只准对准我的敌人。自己选。”
    俘虏们面面相觑，最终，在死亡的恐惧和求生的本能下，他们纷纷扔掉了武器，跪倒在地。
    “我等……愿降！”
    罗辰挥了挥手，示意手下将他们带走，交给手下慢慢进行甄别和整编。
    他抬起头，望向沅水上游。江水滔滔，仿佛在诉着千百年来的故事。现在，这条黄金水道，终于向他敞开了大门。