第十六章 帝国的毁灭（10）

    文房大臣，这是帝国中负责邮驿运营与外交事务的大臣。理所当然，同天方帝国议和这个烫手的事务，就被安到了他的身上。
    时任的文房大臣名为米霍维尔，在七丘帝国也算是颇有势力。接到出使敌军的任务后，光是全甲的护卫，他就从自己的庄园里拉出了百十来个，加上车夫、厨子、侍从……整支队伍的规模达到了二百人以上。
    提奥斯带着百官亲自来到城门口来为他送行。
    “记住，议和不是投降，帝国永远不会投降。议和只是为了获得数年的休战时间，好让我们休身养息，积聚实力将失土夺回。谈条件的时候，你得注意这个分寸，不要让帝国丧失了颜面。”
    米霍维尔点了一下头，表示自己知道这个分寸。
    提奥斯从尼基塔斯手上接过了一个用丝绸编制的袋子，交到了米霍维尔手上：
    “这里有一副帝国的地图，是所有地图中最详细、最准确的。你就带着这幅地图去谈，把边界都给谈清楚，免得停战期间敌人又用边界的问题来滋事。切记，不要在路上就将其打开，一定要直接把它交到敌人的头领手上。这件事事关重大，不可以有疏漏。”
    尽管心中疑惑，但米霍维尔还是点头答应，然后把袋子心翼翼地给接了过来
    车队就这样朝着前线出发了。
    伊本.西那的军队已经离康斯坦丁尼耶非常的近。坐船渡过海峡后就是正在被围攻的奥普提马通军区，车队在军区内只走了不到两天的路，就抵达了正在被敌军进攻的最后一个军区城镇，卡尔西登。
    军区的将军听到康斯坦丁尼耶的使臣到达，连忙打开西城门把米霍维尔给放了进来。
    “大臣你来的太及时了，要是再晚个一天，敌人就会将卡尔西登团团包围，你就进不来了。”
    “敌人的战斗力怎么样？”米霍维尔问道。
    “我们还没有正面接战过。他们的军势实在是太过庞大了，我不得不收缩兵力，全力防卫卡尔西登。”
    “这么你还没有失败过，挺好。”米霍维尔道，“明天，我就去敌营和他们谈谈。”
    “帝国是想和敌人和谈吗？”那将军问道。
    “是提奥斯殿下想和敌人和谈。”米霍维尔纠正道，“不管是谁出的主意、有多少大臣支持，最后签字的，都只是他而已。”
    那将军点了点头，心领神会。
    当天下午，米霍维尔就朝敌营派了个信使。晚上，信使回来了。
    “敌人的头领同意了和我们会面。明天，他会在他的营地里等大人你的到来，并保证大人你的安全。”
    于是，第二天上午，在自己随从的护送下，米霍维尔进入了天方帝国的营地，并在大帐中见到了坐在椅子上的伊本.西那。
    “你就是来自康斯坦丁尼耶的使者？”伊本.西那笑眯眯地盯着米霍维尔，看起来兴致很高，“真是麻烦你了，要是卡尔西登和你们的其他军区一样直接投降，我们就能在康斯坦丁尼耶城下直接见面，你也就没必要多跑这么一段路了。”
    米霍维尔正色道：
    “大人，奥普提马通军区是我国的核心地带，从下自上的所有人都深知自己是七丘帝国的公民，和那些边境的军区是完全不同的。不只是奥普提马通军区，此后你在七丘帝国领土内每前进一步，都会遭到坚决的抵抗。即便你将驻守在城市里的军队尽数驱赶、将我们的官僚全部绞死，公民们自发的抵抗也不会停止。”
    伊本.西那似笑非笑地点了点头：“确实，别继续前进了，光是我现在占领着的这几个军区，都已经开始轮流爆发叛乱了。所以，你这次是来和我们议和的了？”
    这番话，可以是自爆弱点给谈判桌上的对手。米霍维尔心中大喜，以为伊本.西那也已经准备和谈了。于是，他把提奥斯给的地图从布袋里拿出，在伊本.西那面前摊了开来：“看来大人也知道了，继续动兵对我们两家都没用什么好处，那我们就在地图上谈一谈吧。”
    伊本.西那接过地图，只扫了一眼，就又咧嘴笑了起来：“好一张地图啊，不精度，光是用料，就能称得上是一件宝物了。”
    着，他又刻意把鼻子凑到丝绸上闻了闻：“看，还能闻得到一股淡淡的香味。这是用的什么香料？”
    “这……”
    米霍维尔按提奥斯的吩咐，一路上都没用打开过这个布袋，所以也没法回答伊本.西那的问题。见状，伊本.西那招了招手，示意米霍维尔亲自过来闻一闻，米霍维尔凑上去，用鼻子使劲一吸，果然，地图上有一股若有若无的味道，不过不上是香，也不上是臭。
    “大人，我不知道这是什么味道。”米霍维尔老老实实地回答道，“我们还是快点来谈正事吧。”
    “好，那就谈正事。”
    伊本.西那把地图收起，朝着地上随意一抛，完全看不出有像是把它当成宝物的样子：
    “我也不要你们割什么地，赔什么款，想议和可以，只要答应我三个要求。”
    “三个要求？”米霍维尔问道。
    “第一个要求，拆除康斯坦丁尼耶的狄奥多西城墙。”
    “这……”米霍维尔背上浮起一阵冷汗。狄奥多西城墙是七丘帝国最后的屏障，也是他如今能来谈判的筹码。虽然这个要求听起来比割地赔款要好的多，但从中却已可以窥见伊本.西那的狼子野心。
    “这个事情我做不了主。”他回答道，“我得回康斯坦丁尼耶去和其他大臣们讨论一下。”
    “别急，还有第二个要求——给予我们在七丘帝国的任意地点驻军的权力。”
    “驻军权？”
    米霍维尔已经大汗淋漓。
    “第三个要求：七丘帝国自上而下的所有官员，都需要经由我批准，才能担任。”
    米霍维尔终于反应过来——伊本.西那这不是要议和，而是要让七丘帝国完全成为天方帝国的附庸！
    “啊，差点忘了，还有第四个要求。”伊本.西那笑眯眯地道，“七丘帝国的所有财政收入，都需要先集中到我这里；各种财政预算，都需要经由我审核之后，再进行分配发放——答应这四点要求，我就收兵。你们意下如何？”