第55章 相遇（第三更，求追读，父母们！）

    银月如钩。
    沈寄欢的眼睛很美，但此刻那双美目里盛着的不是秋水，是愧疚。
    愧疚是一种极慢极慢才会发作的毒，无药可解。
    她过会找到杏娃儿。
    这是她对他的第一个承诺。
    一个已经破碎的承诺。
    她看向他，准备迎接一场暴雨。
    可他的眼睛里，什么都没有。
    没有风，没有浪，甚至连一丝埋怨的涟漪都没有。
    一个人怎么可以没有愤怒？
    沈寄欢不懂。
    她无法想象这个吃钢咬铁的少年，心里究竟藏着一片怎样的深渊。
    他从不咆哮，从不心乱，仿佛这个世界上没有任何事情能够动摇他。
    她看不透他。
    赵九向前走。
    他的左腿几乎已无法动了。
    活人拖着一条死腿，就像一艘破船拖着沉重的铁锚。
    那条腿在地上拖行。
    发出的不是声音，而是一种痛苦。
    每一步，都让她的愧疚被无限放大。
    当他经过曹观起身边时，这位西宫地藏使忽然开口：“我能找到她，一定。”
    这是一个承诺。
    “不必了。”
    赵九没有停，只是肩头微微僵了一下：“如果可以的话，借用一下你的马车。”
    曹观起回头，看着那个正在远去，孤独地像一匹狼的背影，心里一揪：“去哪儿？”
    风中飘来两个字。
    “苦窑。”
    赵九的气息已经平稳了。
    他已经知道杏娃儿在哪。
    没有任何人能在一片片削去血肉的时候，还守得住秘密。
    赵九似乎生来就知道一个人最脆弱的地方在哪儿。
    他终于松了口气。
    杏娃儿早已被朱不二救走了。
    ……
    水是热的。
    暖意顺着脚底板心，像一条活了过来的蛇，悄无声息地往上钻。
    钻进四肢百骸，钻进每一寸被寒冷与恐惧浸透了的骨头缝里。
    杏娃儿的眼皮子动了动。
    一种她从未闻过的味道，最先钻进鼻子里。
    不是泥土、汗水、牲口粪便和死人的酸腐。
    这里的味道很干净。
    干净得让她觉得有些陌生，有些不真实。
    像是将一整座春日里的花园，连带着泥土与晨露，硬生生碾碎，塞进了这间屋子。
    浓郁的花香，温热的水汽，一丝丝，一缕缕，霸道地钻进她身体里每一个地方，要将她骨子里那股与生俱来的穷苦与卑贱，彻底洗刷干净。
    她费了很大力气，才将眼皮掀开一道缝。
    眼前是白茫茫的一片。
    不是雪。
    是雾气。
    热腾腾的雾气，像一团团的棉絮。
    她试着动了动手指，碰到了一些柔软、润滑的东西。
    她低下头。
    是花瓣。
    满池温热的碧水，水面上漂浮着无数带着露水的花瓣。
    红的、白的、粉的，她一种也叫不出名字，只觉得好看得不像是真的。
    一只手在她身上轻轻擦拭着。
    很温柔。
    她活了这么些年，头一次晓得，原来人的手可以这么温柔。
    这是哪儿？
    是在做梦么？
    还是……已经死了？
    死了之后，就是到这么个香喷喷的地方来？
    那九哥在哪儿？
    他是不是……
    “醒啦？”
    一个声音从旁边传来。
    软糯糯的，像刚出锅的糯米糕，又甜又黏。
    杏娃儿循声望去。
    雾气里，影影绰绰有几道人影。
    都是女人。
    她们身上只裹着一层薄薄的，被水汽浸得半透的浴衣，露出大片大片雪白的皮肤，在昏黄的灯光下，像上好的羊脂玉，泛着一层温润的光。
    杏娃儿的脸腾地一下就红了。
    她下意识地往水里缩了缩，恨不得将自己整个人都藏进这池花瓣里。
    她们瞧着她，脸上都挂着笑，那笑里没有半分她所熟悉的鄙夷或怜悯，只有纯粹到不掺杂任何东西的善意。
    纯粹得让她有些不安。
    “妹妹别怕。”
    一个瞧着年纪稍长些的女子，端着一只木盆在水中漾过来，脸上挂着和善的笑：“咱们这儿，是伺候人的地方。”
    她将木盆里的东西，一股脑地倒进了池子里。
    还是花瓣。
    更多的花瓣。
    香气几乎要将人给熏醉了。
    “你身上得好好洗洗。”
    女子拿起一条柔软的布巾，为她擦拭着肩膀。
    杏娃儿的身子僵着，一动也不敢动。
    她觉得难为情。
    她不该出现在这里，她不该这么干净。
    从都在泥巴里长大的人，干净会让她不安。
    “妹妹细皮嫩肉的……可真好。”
    另一个梳着双丫髻的少女蹲在池边，用一把的软刷，仔仔细细地为她刷洗着指甲缝里的污垢，动作比对待一件稀世珍宝还要心：“就是太干了些，回头用牛乳泡一泡，再抹上咱们这儿特制的香膏，保管比刚剥了壳的鸡蛋还要滑。”
    牛乳？香膏？
    杏娃儿的脑子有些不够用了。
    眼前这光景，比她听过的所有评书话本里描写的神仙日子，还要离谱。
    “饿不饿？”
    “渴不渴？”
    “水烫不烫？要不要添些凉的？”
    少女们七嘴八舌地围着她，那一张张美丽的脸上，都挂着真切的笑。
    杏娃儿被这突如其来的热情，弄得手足无措。
    她张了张嘴，喉咙里只挤出几个细若蚊蚋的字。
    “我……我想穿衣裳。”
    噗嗤。
    满屋子的女人都笑了起来。
    那笑声像碎裂的银铃，清脆悦耳，没有半分嘲弄。
    “傻妹妹。”
    最先开口的那个女子，伸出手指，在她额头上轻轻一点：“还没洗干净呢，穿什么衣裳？”
    她从旁边丫鬟手里接过一只白玉碗，碗里是乳白色的膏状物，散发着奇异的清香。
    “这是世上最好的去疤膏。你身上那些旧伤，抹上七日，保准一点痕迹都瞧不出来。”
    她用指尖挑起一点，心翼翼地涂抹在杏娃儿膝盖的旧疤上。
    冰凉的触感，舒服得让人想叹气。
    杏娃儿看着她们。
    看着她们为自己擦洗身体，为自己修剪指甲，为自己涂抹那些她连名字都叫不出来的金贵药膏。
    她心里那点子戒备与不安，就像是被这池温水泡软了的硬糖，一点一点地化开了。
    她想，或许自己是真的死了。
    不然，这人世间怎么会有这么好的地方？
    怎么会有这么好的人？
    “九哥呢……你们谁看到九哥了？”
    越是美好，她便越是想念那个人。
    “九哥？”
    女子们面面相觑，离她最近的姑娘轻柔地抚摸着她的发丝，打趣道：“九哥九哥，听起来便是个男子，怎么？妹妹要他也来一睹春色？”
    杏娃儿的脸颊瞬间滚烫，整个人都快沉入水中，再也不敢多一个字。
    不知过了多久。
    久到杏娃儿都快要在这温暖舒适的池子里睡着了。
    门外传来一阵细碎的脚步声。
    屋子里的女子们，像是听到了什么号令，纷纷停下了手里的活计，躬身退到了一旁。
    门开了。
    另一群女子鱼贯而入。
    她们个个身段窈窕，容貌秀丽，手中都捧着一个用上好绸缎包裹的托盘。
    为首的一个半老徐娘，穿着一身绛紫色的锦缎长裙，脸上画着精致的妆容，一双眼睛像是淬了蜜，甜得发腻。
    她走到池边，先是上上下下，将杏娃儿打量了一番，那眼神，像是见到了她这辈子里最尊敬的人。
    “灵花姑娘。”
    她屈膝一福：“奴家是尚衣局的管事，奉命来为您量体裁衣。”
    她拍了拍手。
    身后的女子们依次上前，将托盘上的绸缎一一揭开。
    杏娃儿的呼吸在那一瞬间又停了。
    那托盘上哪里是什么布料。
    分明是一件件早已裁制好的，精美绝伦的衣裳。
    有鹅黄的襦裙，裙摆上用银线绣着展翅欲飞的蝴蝶。
    有水绿的褙子，袖口处用珍珠串成了兰花的模样。
    有嫣红的宫装，衣襟上用金丝盘着栩栩如生的凤凰。
    每一件，都像是天上的云霞，好看得让人挪不开眼。
    杏娃儿的眼睛都看花了。
    “这些……都是给我的？”
    她有些不敢相信自己的眼睛。
    “自然是给姑娘的。”
    管事妈妈笑着答道：“姑娘可随意挑选，若有不合身处，当场就能为您改。”
    杏娃儿看着那些衣裳，又看了看自己。
    她忽然想起了一件顶顶要紧的事。
    她有衣裳，那九哥有没有衣裳？
    “九哥……”
    她抬起头，那双清澈的眸子里，带着一丝怯生生的期盼：“九哥在哪儿？”
    管事妈妈脸上的笑意，有那么一瞬间的凝固，随即又化开了。
    “九爷啊……”
    她拖长了语调，像是在回想一件什么趣事：“他就在外头等着呢，要不……我叫他进来？”
    杏娃儿下意识回头看了一眼那宛如活色生香的春宫图，脸腾地一下，红到了耳根。
    一旁的丫鬟们，又发出一阵哄笑。
    “妹妹可得快些选。”
    “是啊，可别让九爷等急了。”
    “妹妹对九爷可真是上心，咱们在这苦窑里，还是头回见着这么痴心的人儿。”
    杏娃儿听着她们的打趣，心里像是揣了只兔子，砰砰直跳。
    她又想起了另一件事。
    “这些衣裳……是不是很贵？”
    她声地问道。
    她晓得，九哥身上是没什么钱的。
    “姑娘只管放心穿。”
    管事妈妈像是看穿了她的心思，笑着宽慰道：“这些啊，早就有人替您付过账了。”
    “是……是九哥付的么？”
    杏娃儿的眼睛里，亮晶晶的，像盛着两汪星河。
    “除了九爷，还能有谁呀？”
    一个丫鬟抢着答道，脸上满是羡慕的神情：“我们可都听了，灵花姑娘为了九爷，连命都豁得出去。九爷这般待你，也是应当的。”
    杏娃儿的心像是被什么东西填得满满当当。
    有些酸，有些涨，还有些不清道不明的甜。
    她不再犹豫。
    她伸出手指，在那些令人眼花缭乱的衣裳里，仔仔细细地，挑选了起来。
    最后，她的手指停在了一件月白色的长裙上。
    那件裙子，是所有衣裳里最素净的一件。
    没有金线，没有珍珠，只在裙角处，用同色的丝线，绣了几朵的，含苞待放的杏花。
    “就……就这件吧。”
    她声道。
    “好。”
    管事妈妈立刻命人将那件长裙取了过来。
    接下来的事，就像是一场梦。
    杏娃儿被人从温热的池水里扶了出来，用柔软得像云彩一样的布巾，擦干了身上的每一滴水珠。
    然后，她被领到一个镶着水银的巨大镜子前。
    她看着镜子里那个陌生的自己。
    皮肤白皙，泛着健康的光泽。
    头发乌黑，被梳成了一个漂亮的发髻，上面还插着一支巧玲珑的银簪子。
    身上穿着那件月白色的长裙，裙摆随着她的动作，轻轻摇曳像一朵在风中盛开的杏花。
    她几乎不敢认，镜子里那个瞧着像是哪家大户人家跑出来的姐会是自己。
    “好了。”
    管事妈妈的声音，将她从怔忡中唤醒。
    杏娃儿深吸了一口气。
    她推开门，走了出去。
    外头是一条长长的，铺着红毯的回廊。
    回廊两侧，挂着一盏盏用琉璃罩着的灯笼，将整个回廊照得亮如白昼。
    她没有看见九哥。
    她的心，微微有些失。
    她顺着回天廊，一直往前走。
    回廊的尽头，是一座敞开着大门的厅堂。
    厅堂里，只摆着一张八仙桌。
    桌边，坐着一个人。
    一个矮胖的，穿着一身不合体的锦袍，正用一双绿豆般的眼，笑眯眯地看着她的男人。
    是朱不二。
    杏娃儿脸上的血色，在那一瞬间，褪得干干净净。
    她脸上的笑容，也僵在了嘴角。
    冷风从窗户呼呼地往里灌。
    将她方才所有的温暖与甜蜜，都吹得一干二净，半点不剩。
    “别他妈的用你那双眼睛直勾勾地盯着老子。”
    朱不二叹了口气，想要发泄怒火，可看到那张纯真的脸，气不知怎么的就散了七八分：“夜龙……哦，赵九和你真他妈的是天生一对，你在外面蠢得像猪，他在里面睡得像猪，不对，如果伤算是膘，那他就是一头大象，你最好劝一劝他，再这么折腾……嗯？我和你话呢你跑什么？那双鞋三百多贯，你给我等等，你现在把他叫醒，老子的辛苦又……”
    杏娃儿已提着裙子，顾不得新换的鞋子衣服。
    她什么也听不见了。
    推开房门。
    她看到了赵九。
    也看到了坐在他床榻边上，为他擦汗的沈寄欢。