第230章 杰克·威尔斯（八更）

    杰克看着明显空荡不少的酒吧，忍不住皱了皱眉：“妈，这生意……怎么感觉淡了不少？咱这招牌不响了吗？”
    威尔斯太太将一杯杰克常喝的龙舌兰推到他面前，又给其他人依次送上酒水，叹了口气：“不是招牌不响，是世道变了，杰克。”
    她一边擦拭着吧台，一边压低声音：“自从那个‘管理者’……就是那个AI接管城市后，街面上确实太平多了。
    枪声少了，乱七八糟的人也少了。
    这是好事，起码我晚上关门回家不用再担心被流弹打着。”
    她话锋一转，指了指空着的卡座：“可规矩也严了。瓦伦蒂诺帮……也收敛了很多。”
    她谨慎地瞥了眼门口，声音更低了，“以前那些来钱快但危险的活计，现在都不好做了。管理者盯得紧，那些铁罐头可不是闹着玩的。”
    “最要命的是，现在委托也少了。”她继续着，手上擦拭的动作不自觉地加快，“公司之间的暗斗被压了下去，帮派之间也不敢随便起冲突。
    需要佣兵去解决的‘脏活’自然就少了。我认识的那些中间人，现在都谨慎得很，不敢轻易发任务。”
    威尔斯太太将擦好的杯子放回架上，脸上露出复杂的表情：“很多老主顾，那些佣兵、中间人，现在要么找了正经工作，要么离开了夜之城，要么就干脆待在家里不出来活动了。没了他们，酒吧的生意自然就淡了。”
    “现在来喝酒的，多是些附近的街坊，”她指了指角里几个安静喝酒的熟客，“或者一些还算守规矩的帮派子，喝点便宜啤酒，聊聊天。不像以前那样一掷千金，还动不动就闹事了。”
    她望着杰克，语气平和却带着岁月的沉淀：“实话，杰克，妈活了这么大年纪，经历过公司战争，也熬过街头最乱的年头。现在这样……”她环视着略显冷清的酒吧，“不上喜欢。街上安静了太多，没了从前那股热乎气。
    但也不上讨厌，至少不用整天提心吊胆，生怕有人在酒吧里拔枪，或者回家路上遭人抢劫。”
    她轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着吧台上的一道旧划痕：“就是……总觉得不自在。这夜之城，好像被抽走了魂儿，少了它本该有的那股劲儿。”
    杰克听着母亲的话，目光扫过空荡的卡座，心头涌起一阵难言的酸楚。
    他原本盘算着要在朋友们面前好好展现自己在海伍德的影响力，用熟悉的喧嚣与热闹来证明自己仍是那个混得开的杰克·威尔斯。
    可眼前这景象，就像一盆冷水浇在心头。
    那些他引以为傲的街头地位，在新秩序的浪潮冲击下，似乎正在悄然褪色。
    他端起酒杯，将杯中龙舌兰一饮而尽，灼热的酒液仿佛要烧穿胸中的郁结。
    用力将酒杯顿在吧台上，他扯出一个夸张的笑容：“嗨！生意淡点就淡点，起码安全！妈您也能轻松些！”
    声音刻意拔高，像是在服自己，“再了，我杰克·威尔斯这不是回来了吗！总有办法让野狼重新热闹起来！哥们儿现在可是跟贤者混的！”
    他环视众人，最后那句“哥们儿现在可是跟贤者混的”得格外响亮，既是给自己打气，也是在向所有人宣告——即便时移世易，他杰克·威尔斯依然能找到自己的位置。
    只是那语气中，多少带着几分不甘与倔强。
    曼恩看了杰克一眼，没话，只是举了举酒杯。
    朵莉欧笑了笑，露西安静地喝着饮料，目光偶尔扫过酒吧里那几个零星的老顾客，他们也在偷偷打量着这群“传奇”人物。
    丽贝卡则已经跳下卡座，好奇地研究起酒吧角的老式点唱机。
    瓦莱丽坐在杰克旁边，轻轻晃动着手中的酒杯，里面的冰块发出清脆的撞击声。
    她看着杰克强撑的笑容和眼神深处的那抹失，心中了然。
    她伸出机械右手，拍了拍杰克的肩膀，声音平静却带着一丝难得的缓和：“杰克，秩序刚建立，动荡期总是会这样。
    贤者大人需要稳定，稳定之后，机会才会出现。你在这里的人脉和根基，以后会用得上的。”
    她的话没有太多安慰，更像是一种基于现实的判断。杰克愣了一下，看向瓦莱丽，看到她眼中那份不同于以往的沉稳和笃定，心中的躁动似乎平息了一些。
    他咧开嘴，露出一个更真诚些的笑容：“得对，V！哥们儿可是地头蛇！总有派上用场的时候！来，喝酒！今天不醉不归！妈，再给我来一杯！”
    威尔斯太太看着儿子重新振作起来，也笑了，熟练地又给他倒了一杯：“这就对了！朋友们，都别愣着，喝酒！尝尝我做的玉米片，还是老味道！”
    酒吧里，温暖的灯光依旧，尽管客人不多，但在杰克刻意营造的热闹氛围和威尔斯太太周到的招待下，场子渐渐活络起来。
    曼恩队的成员们放松地靠在座椅上，三三两两地聊着近期的经历。
    丽贝卡已经捣鼓起了角的点唱机，一首节奏明快的老歌在室内流淌——虽然音量调得恰到好处，不敢太过张扬，但确实为这个空间注入了久违的活力。
    杰克熟练地在朋友和母亲之间周旋，爽朗的笑声不时响起，将热情好客的主人角色扮演得无可挑剔。
    只是在偶尔望向窗外的间隙，当他瞥见巡逻士兵规律走过的身影，或是注视着异常安静的街道时，眼神会有一瞬的放空。
    在这个被AI重新定义规则的城市里，他这条曾经在混乱中游刃有余的“地头蛇”，确实需要重新思考未来的方向。
    那个他熟悉的、充满危险与机遇的夜之城正在蜕变，而他杰克·威尔斯，也必须在新的秩序中找到属于自己的立足之地。
    不过此时此刻，在野狼酒吧熟悉的灯光下，在挚友与亲人的环绕中，他宁愿先将这些纷杂的思绪搁置一旁。
    举起酒杯，让笑声更响亮些，他依然是那个在海伍德街头吃得开的杰克·威尔斯——或许形式会变，但这份骨子里的豪爽与担当永远不会改变。