第52章 我不是乔丹拯救者

    “斯科特·皮蓬虽然有点炒作的嫌疑，但他得没毛病——”
    “乔丹不再是飞人，而是凡人。”
    ——这句话在几乎同时出现在全美所有主要报纸的标题中。
    ESPN、NBC、华盛顿邮报、《体育画报》、芝加哥论坛报、《时代周刊》都在讨论：
    “为什么这一次的乔丹，没能带来魔法？”
    有些媒体语气带着敬意，有些则几乎是残酷地揭开神话。
    就连《华盛顿邮报》作为主办城市的报纸，也连续出现近乎矛盾的报道：
    “乔丹带来了门票、带来了焦点，但也带来了老去……
    华盛顿这座城市终于发现，时间连神都无法战胜。”
    随后，《华盛顿邮报》又替乔丹辩护：
    “这不是失败的复出，而是一个伟大竞争者拒绝告别的倔强尝试。”
    《纽约时报》则更理性、更冷静：
    “这支球队输球，不是因为乔丹打得不好，而是因为他无法再让别人变好。”
    一句话击中了核心——
    记者马克·李认为，乔丹仍有场均20+的能力，但——
    他已失去了“让队友升维”的力量。
    “乔丹的队友不是皮蓬，不是格兰特，不是哈珀。他试图用过去的方式带领未来的人。”
    《体育画报》用奇才输给活塞后，乔丹低头走回更衣室的照片作为封面，并写道：
    “The Game Has Changed.”（比赛已经变了。）”
    “乔丹依然能打出精彩的镜头，但比赛节奏、战术结构、球员世代全变了。
    他就像一个爵士乐手走进了嘻哈录音棚。”
    ESPN主持人史蒂芬·A·史密斯得最狠：
    “他不该回来的——”
    “乔丹不是让人怀念，而是让人心疼。”
    而TNT的评论员查尔斯·巴克利却反驳道：
    “别忘了，他38岁了，他打的每一分钟都是礼物。
    你不能因为他不再无敌，就他该退场。”
    肯尼·史密斯则笑着补刀：
    “乔丹现在像一辆法拉利在泥地里开。
    你知道它有力量，但你看不见速度……”
    ESPN在甚至在节目中特意设置了一档“MJ Watch（乔丹每日观察）”的板块——
    用倒计时方式统计：乔丹距离首胜还有多少场。
    事实上，原历史里，乔丹带领奇才在开局豪取8连败，真正做到了“一胜难求”。
    而此时，在互联网上刚刚兴起的体育论坛中，球迷们也是议论纷纷：
    “让乔丹退役吧，别毁了记忆。”
    “不，乔丹只是在用自己的方式教育后辈……”
    “如果你看过季前赛和第一场对阵尼克斯的比赛，你就会明白，这支奇才该围绕杨策执行战术，而非乔丹——”
    当记者拿着这些问题找到即将复出的杨策时，他意味深长地：
    “我不在乎他原来是谁，我只看到了一个38岁老将的勇气——”
    “输球不是迈克一个人的责任，我们每个人都该扛起球队。”
    “他不该一个人扛起所有。”
    输给活塞后，乔丹懊恼至极，连续两天训练到深夜12点以后。
    奇才训练中心里，气氛像是绷着一根弦。
    所有人专心致志地进行着高强度训练。
    训练结束后，当杨策走过乔丹时，发现奇才队医正解开乔丹膝盖上的冰袋。
    乔丹的膝盖肿的像一条大象腿。
    队医正拿着一根巨大的针管，开始抽积液。
    顿时，黑色粘稠状的液体被抽出来。
    另外几个奇才球员也看到了，他们几乎同时下意识露出恶心的表情。
    老将奥普·琼斯捂着嘴，忍着呕吐坐下，看着乔丹若无其事的表情，指了一下膝盖，问道：
    “嘿，迈克，你都这样了，为什么还要打球啊？”
    “实话，你没什么需要证明的了，你可是MJ。”
    乔丹看了一眼琼斯，摇了摇头，又看向自己的膝盖，没出任何答案。
    乔丹心里想的话早在一次采访中过了——
    “我能像杨策那么年轻就好了。”
    如果有一颗药丸，吃掉后让他失去现在一切，回到年轻时代，他是否愿意？
    乔丹的答案是——
    “我会毫不犹豫吃下去。”
    事实上，乔丹的膝盖问题从恢复高强度训练就出现了，但他从来不把伤病挂在嘴上。
    在媒体铺天盖地指责乔丹已经老去的时候，没人留意到，这个家伙的膝盖积液问题已经严重到几乎不可控的地步。
    乔丹拒绝身边的任何人向媒体透露这一点——
    “受伤从来不是借口，这是比赛的一部分，我不需要告诉任何人。”
    尽管人到暮年，乔丹仍以神的标准要求自己，而不希望别人把他供在神坛上。
    11月5日，奇才将在主场迎战费城76人队。
    上赛季闯入总决赛的76人，同样取得3连败开局。
    尽管总决赛败北，并不影响艾弗森享受一个甜蜜的假期。
    26岁的他在这个夏天与女友塔瓦娜·特纳完婚。
    但随着新赛季开始，76人的美好故事到此为止。
    7月26日，克罗斯辞去了76人总裁一职——再没有人会在拉里·布朗和艾弗森争锋相对时当“和事佬”。
    这个夏天，动荡的76人在军备竞赛中处于后，只招来一个34岁的德里克·科尔曼，让整个球队更加老化。
    就像帕特·莱利的名言的那样：
    “杀死冠军的，往往是冠军本身。”
    去年那支东部第一的球队，76人变得面目全非。
    在拥有一些成绩后，球员们——特别是明星球员，便不想再回到原地，继续每日枯燥乏味的训练、对身体的无限虐待、紧张兮兮地保持状态……
    谁愿意始终保持神经紧绷呢，除非是球队里有一个神经不正常的“好胜狂”或“偏执怪”，朝着每一个队友挥鞭子。
    奇才队中，乔丹显然是那个挥鞭子的家伙。
    而在费城，那个人是拉里·布朗。
    就是这个惹人厌恶的拉里·布朗，逼迫着每个球员，持续地机械地运转，他把球员们当成一个个机器人。
    76人的后卫斯诺骨裂伤势没有痊愈，夏天又在训练中弄伤了肩膀。
    艾弗森则在夏天做了去除骨刺的手术，无法承受季前高强度对抗训练和比赛。
    9月中旬，当拉里·布朗到训练营时，被艾弗森的经纪人告知，艾弗森伤得不轻，肯定要缺席所有训练营以及开赛第一周的所有常规赛。
    随后，主帅拉里·布朗在采访中含沙射影地批评道：
    “球队里有些人不把训练当回事，想搞特权——”
    而记者在新赛季的新闻发布会上追问此事，直接激怒了艾弗森：
    “我上赛季季后赛带着伤拼命打球，我们却在这里只聊训练（practice）？这太蠢了。”
    艾弗森的言论被媒体转述为“不喜欢训练。”
    还有一个坏消息：这个夏天，NBA联盟通过了一项新规定：从01-02赛季开始，NBA允许实行区域联防。
    这本来是想限制“巨人”的。
    奥尼尔公开批评这个改革：“在NBA打球的都是硬汉，一个成熟的男人根本不需要联防。如果你打不了人盯人，你就不该打NBA……”
    但区域联防对NBA的影响显而易见。
    即使是上赛季的得分王阿伦·艾弗森，也不能逃过：
    对手只需要派一个球员堵住艾弗森的路线，然后再用三到四个人保持协防，将其包围在禁区里。
    这就大大削弱了艾弗森的突破能力。
    而破解联防的最好利器是什么？
    当然是三分球。
    但艾弗森并不是一个稳定的三分射手。
    斯诺根本不会三分球。
    由于艾弗森和斯诺在本赛季前几场比赛连续缺席，76人连败。
    众所周知，76人是一个一攻四防阵容，艾弗森缺席，导致76人只剩防守。
    拉加·贝尔、哈普林、迪坎贝·穆托姆博、德里克·科尔曼……
    他们亟需一场胜利。
    赛前，76人主帅拉里·布朗毫不避讳地：
    “我们需要一场胜利，对阵奇才，是一场必须拿下的比赛！”
    柯林斯：巧了，我们也是这么想的。
    当杨策踏入球馆时，华盛顿的球迷发出一阵欢呼。
    “乔丹拯救者来了！”
    乔丹拯救者？
    那是什么意思？
    场边一个年轻的球迷举着牌子：
    “杨，我们需要你！”
    杨策的神情一如往常——平静、冷淡、毫无波澜。
    按照助教的安排：热身、投篮、上篮——
    这是杨策在奇才MCI中心球馆的首秀。
    球迷们不断将目光投注到他身上。
    “瞧——那就是我们的状元，生涯首场比赛就一拳干倒坎比的年轻人……”
    根据纽约媒体的报道，一向“玻璃属性”的马库斯·坎比遭遇脑震荡，至少缺席六周比赛。
    “喔——不过，我们的状元看起来没有比38岁的乔丹跳得更高，跑得更快……”
    现在，华盛顿媒体，都把胜利的希望，寄托在他们的状元身上。
    “如果杨策能打出季前赛的水准，那我们……能拿下这一场？”
    柯林斯教练派出了克里斯·惠特尼、汉密尔顿、乔丹、杨策和莱特纳的首发。
    后卫惠特尼和泰伦·卢相比，进攻更好。
    这场艾弗森并没有上场，还用不上防守更出色的卢指导。
    开场，76人展示了他们的出色防守。
    惠特尼开场切入内线，杨策传球给到，被穆托姆博一个巴掌拍出。
    穆大叔盯着电视机镜头，操着略带口音的英文，摇起了手指。
    “永远不要挑战高山！”
    拉加·贝尔对乔丹死缠烂打，德里克·科尔曼利用体型优势贴防杨策。
    杨策并没有强攻，而是不断用传球撕裂防守。
    一次高位秒传——
    乔丹从左侧借掩护兜到罚球线。
    杨策从右侧三分线策应给到。
    乔丹标志性的后仰跳投命中。
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    “噢，简洁、高效，也许乔丹的起跳高度不如往日，但他的后仰依旧美如画。”
    ESPN的迈克·布林评价道。
    接着，又一次背身妙传——
    杨策在低位要位接球。
    连续背身靠打科尔曼。
    莱特纳给乔丹掩护，后者向上限无球跑动，吸引了注意力。
    同时，莱特纳切入篮下，杨策心领神会。
    他直接双手将篮球举过头顶，顺势脑后传出。
    篮球传得恰到好处。
    莱特纳轻松打板上进。
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    “杨策看上去比季前赛时更加冷静。”
    球迷们开始低语。
    “我们的状元也许真的能拯救乔丹——”
    杨策就像一个来自东方神秘国度的将军，先看清敌阵再拔刀杀敌。
    首节他拿到6分4助攻。
    乔丹却手感冰凉，除了杨策那次传球外，他首节6投1中，加上罚球拿到4分2篮板。
    奇才27比18领先。
    第二节，双方换上替补。
    杨策被安排和泰伦·卢和海伍德搭配上场。
    杨策突然发动——
    卢指导传球送到，杨策在底角三分线命中！
    唰！
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    篮球掉入篮筐，球网几乎没有晃动。
    “喔噢——”
    观众席传来一阵惊叹。
    奇才队把空间完全拉开，导致76人的联防策略彻底失效。
    穆托姆博打得别扭——他蹲在内线很难受，扑到外线更难受。
    下一个回合，杨策接球转身，把德里克·科尔曼甩个干净。
    34岁的科尔曼脚步就像蜗牛般迟钝。
    杨策半转身后，直杀篮下。
    此时，却见2米16的穆托姆博张开长臂封杀上来。
    杨策却好似预料一般，迎着穆托姆博的防守直接起跳。
    只见杨策在空中扭转身体，背靠着穆托姆博，右手持球在空中画圈。
    最后杨策不看筐，右手向后一抛。
    篮球几乎擦着穆托姆博的大手飞入篮筐。
    唰！
    球进！
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    “喔喔喔——”
    “杨策的弹跳有两个火柴盒那么高，但穆托姆博就是盖不到！”
    观众席继续传来巨大的惊叹声。
    “他到底是如何做到的，那可是最佳防守球员！”
    杨策稳稳地，转头朝着穆大叔摇了摇手指。
    “穆大叔，你在我这里只不过是个土坡。”
    穆托姆博灰头土脸，没有回应，转头去底线发球——他真的被搞得一点脾气也没有。
    嘟——
    裁判突然哨响。
    给了杨策一个技术犯规。
    “嘿，杨，你不可以做出摇手指的动作。”
    哎，刚才他摇手指怎么没事？
    原来，摇手指是穆大叔盖帽后的标志性动作，联盟认定只有穆托姆博可以用，其他球员使用会被罚。
    就连乔丹也是如此，97年东部决赛，乔丹对穆托姆博扣篮后摇手指，立即被吹了技术犯规。
    乔丹看到这一幕哑然失笑。
    “子，别对着对手摇，而是对着摄像机或观众席摇。”
    杨策回道：
    “看来，你比我在这方面更有经验。”
    奇才的进攻打穿了费城的防守。
    而76人没有了艾弗森，就像猛虎失去了爪子。
    第二节末段，进攻时间还剩2秒。
    杨策突然跳出场外，接过裁判的球后，直接单手甩出。
    篮球纵贯全场，直接给到了前场的莱特纳。
    后者还没得及回防。
    篮球竟然又回到了前场。
    莱特纳接球后上篮。
    唰~
    半场结束的哨声响起。
    48比32。
    杨策上半场独得17分，仅仅出手8次。
    ESPN主持人迈克·布林感叹道：
    “杨策才19岁？可他身上有一种魔力——他可以指挥比赛，控制比赛节奏——这是最恐怖的能力。”
    下半场，杨策依旧掌控着一切。
    他连续命中两记中投，又在底角接球命中三分球。
    拉里·布朗竟然对杨策祭出了包夹战术。
    “我们要对一个菜鸟使用包夹？而不是对针对乔丹？”
    杨策却看着防守人，微微一笑。
    “你们要夹我？那就全队受罪。”
    第三节还剩两分钟，杨策在一次防守中抢下篮板，快攻中不看人脑后传球助攻乔丹。
    后者完成单手扣篮。
    GIF~
    奇才队板凳席沸腾。
    奇才老将们开始用一种新的眼神看他：
    这是领袖，不是新秀。
    第四节，分差已经拉开到20分以上，华盛顿的球迷开始提前庆祝。
    当杨策被换下场时，现场球迷发出欢呼与掌声。
    明显比乔丹下场时更热烈。
    奇才队以92比76大比分拿下76人，取得赛季首胜。
    而四连败的76人主帅拉里·布朗在采访中：
    “我看到你们的77号，在场上像机械一样执行战术——”
    “他每次跑位都精准无比，每次投篮都稳如狙击。”
    杨策最终拿下30分11篮板8助攻。
    赛后，记者围住了杨策：
    “杨策，你生涯第二场比赛就拿到30分的感觉如何？”
    杨策淡淡地：
    “我认为在NBA得分比在NCAA更加容易，这里的比赛节奏更适合进攻。”
    呼——
    媒体们一个个眼神如炬，心潮澎湃。
    这妥妥的大新闻啊。
    一个华盛顿记者问道：
    “杨，华盛顿球迷认为你是‘乔丹拯救者’，你怎么看？”
    杨策皱了皱眉，沉默了两秒，“真的，我不知道那是什么意思，我只能，我不是什么‘乔丹拯救者’，我是来赢球的，不是来拯救谁的。”
    而全场19投7中乔丹在赛后采访中对记者:
    “我一点儿也不惊讶——”
    “我知道他有能力得30分，但没想到来得这么早。”
    “难以想象，这只是他生涯第二场比赛——他一点儿也不像新秀。
    他打球的方式……像是已经在这联盟磨了八年。”
    迈克尔·乔丹一向来死磕任何新来者，但对杨策，38岁的他第一次流露出一种类似“服了”的表情。
    一种斯科特·皮蓬特别熟悉的表情。
    ……
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