第一章 诸事不谐

    “邗水无情日夜流，隋家宫阙几经秋，繁华犹古扬州。”
    邗水，自指流经扬州城外的邗江。
    据隋朝炀帝为探琼花真容，下令扩通运河。待河通水满，乘船抵扬时，城内琼花却于一夜之间尽数凋谢，直气得炀帝下令斫去所有琼花，哪料得天下自此大乱，义军四起，断送了隋朝江山。
    天下一统的大好江山竟因琼花而乱，当属无稽之谈。
    更有传，侍候炀帝的二十四名歌女桥上月夜吹萧，声动扬州，之后便有了“二十四美人桥”，世称“廿四桥”。
    此桥为古修砖桥，四周风光确是迷人，每日观游之人络绎不绝，倒是扬州最为热闹之处。
    这一日未时刚过，桥北人称“南算子”的许贡生卦摊前来了一对年轻男女。
    女子将长须三绺的许贡生打量一番，笑道：“先生，我们要算上一卦。”
    许贡生眯眼道：“您二位是要批字麽？”
    女子听罢扭头看着男子。
    男子略作思索，伸手拿起卦筒摇出一签。
    许贡生看了一眼卦签，道：“公子占得‘未济’，征凶，事不谐矣！”
    男子不禁听得眉头一皱。
    女子见状忙道：“这卦不算，待我再占一回……”男子摇头道：“多算无益。”
    女子似乎甚喜算卦，又道：“那换个卜法，不如我俩批回八字吧？”
    男子无心于此，话锋一转，道：“先生，这里明明叫二十四桥，为何只见得一桥？”
    “听二位口音，是北方人吧？”许贡生长年在此摆摊看相，遇到问桥之人比问卦之人尚多，当下道：“二位若是今晚无事，可来此处，当能知晓。”
    女子奇道：“为何非要晚间才能知晓？”
    许贡生道：“扬州有一伙胡人，据传来自天竺国，生具法力，平日里以卖艺为生。近日传闻这伙人能请回当年隋朝二十四名歌女在桥上再次起舞吹箫……”
    “我晓得了，这就是你师父的热闹事了。”不待许贡生完，女子冲着男子道：“若真能见到隋朝歌女在此舞箫，确是欢喜。只可惜你师父不许你前来，我一人呆看，又有何欢喜。”言毕，神情寂。
    男子似故作不见，掏出几粒碎银递给许贡生，牵着女子的手走上桥去。
    许贡生看着银子，低声自语：“出手倒是大方，只可惜走相不正，狼行虎吻，正所谓‘骨清奇，相有异，功名利禄是黄粱’啊……”
    话音未，忽听一人接道：“请教先生，何为狼行虎吻？
    许贡生闻言，转身看清走近身来的两个男子，不由笑道：“王老弟，好耳力！”。
    已至身前的“王老弟”拱手笑道：“几年不见，先生仍是语带玄机啊！”。
    许贡生晃头道：“老朽除了看卦便是书，全仗这张嘴嘞！起这狼行虎吻，狼甚是机警，凡行走必左右顾之，虎则咬牙行路。人若似此，则心狠多疑之相也！”
    “王老弟”闻言打趣问道：“那先生观我可有此相？”
    许贡生低声道：“谁人不知，王勐人称凤盗，凤之神品，岂是虎狼之流可比？”
    王勐听罢，大声笑道：“先生过奖！”
    “以王老弟的人品盗风、武功面相，这‘凤’之号，确非你莫称！”
    许贡生目光一转，接着道：“不知这位壮士如何称呼？”
    王勐看了同行男子一眼，道：“先生世称神算，可能算出我这位哥哥姓甚名什？”
    许贡生扬头端详，但见此人一身青衫，面色清黑，双目炯冷有神，朗朗白日下却令人感到冷峻异常。
    略作寻思，许贡生道：“阁下莫非河北真定府，人称蝠盗的于林？”
    王勐二人闻言面露惊佩之色，青衫男子随即拱手道：“先生高明，先生神算！”
    “哈哈！”许贡生笑罢，道：“看卦看相，老朽素来自负。可要到这卜人名号，天下人有万千，姓有数百，又无迹可寻，无规可导，当真神仙难断。不过，数月前汴梁城内十几个三品以上官员府内相续被盗，江湖传闻系北蝠南凤二盗联手所为。如今扬州城内勾栏瓦肆书段中已遍传此事。阁下既与凤盗同行，又着青衫，岂不正应了‘跑灯蝠到，青衫夜来’，不是蝠盗，又是何人？”
    于林忙道：“这‘跑灯蝠到，青衫夜来’确是坊间戏谈，先生不可当真。”
    许贡生叹气道：“金人肆虐，中原遍地烽火。偌大的朝庭散就散，被掳的被掳，逃走的逃走，到头来最苦的还是老百姓。”
    略顿，许贡生正色又道：“在这乱世中，阁下能扶危济困，打不平于贪官，散钱财于百姓，实属难得。阁下在贪官眼里直如索命蝙蝠，而在百姓心里却是送福菩萨。这‘跑灯蝠到’在百姓传来就是‘跑灯福到’，真不知多少饥寒百姓在夜里点灯盼身着青衫的蝠盗送福啊！”
    这一番话经他肃然出，倒是听得于林心头一震，怔怔不知如何答话。
    一旁的王勐笑道：“许先生倒是比我尚了解这结义大哥。确也难怪，谁叫我弟兄一南一北，于三月前才相识，要是早些跪结金兰，我王勐不至枉活数年……”
    “诶……与二位相比，老朽方是枉活。身逢乱世，武不能立马沙场，文不能经世致用，只能路边勾兰，卖弄口舌，苟全性命，真是愧了这男儿身啊！再，王老弟若是蝇狗鼠狐之辈，哪会得到伍大侠的敬佩。人言道‘人以群分、物以类聚’，此话不假。伍大侠何等英豪，在老朽面前却少不得夸你，直言你是‘人中义龙，盗里丹凤’。”
    于林闻言，问道：“先生所伍大侠可是近几年名振江南的伍开山？”
    许贡生点头道：“正是。”
    “我等梁上末流之辈，若得交伍大侠，真是幸事！”于林言毕，不由一脸神往之情。
    王勐接道：“正要打听先生，近来可有见到伍大哥？”
    “月前见得。想来王老弟有些时日未见伍大侠了。前年伍大侠喜添贵子，老朽有幸讨杯清酒。之后，他便将祖上宅田变卖，一大笔银钱都送给了义军，要不是妻儿无靠，他自早投行伍了。后来在城外的刘家村购得草屋，就算了脚。时常得来城内，便也寻老朽唠唠。”
    王勐奇道：“莫不是伍大哥也通这阴阳之术？”
    “伍大侠文武兼修，却不习这占卜之事，也从未测过！”
    “二位不聊此术，定是谈论世事？”
    “唉，坐而论道，于事无补！”许贡生愤然道：“二帝遭难，康王南渡，若再不信忠罢奸，点将强兵，大宋百年基业难保啊！”
    王勐忽道：“闻得康王行在扬州？”
    “驾临扬州已三月有余。”
    “依先生之见，二帝可否迎回？”
    “难呐！这百姓私底下尚称康王，实则康王早在南京登位，这一来真是难迎回，迎回难啊！”
    王、于二人闻言不解，正待发问，却听许贡生道：“不谈这些也罢……二位今日回到扬州，莫不是也为了看这‘廿四桥’？”
    王、于二人相视笑笑，却未言语。
    许贡生看在眼里，口中道：“康王在此，扬州非昔日所比，二位若要行事可要揣得心。今日初见，于老弟有兴，可占上一卦，卜卜近事如何？”
    于林笑道：“正求之不得。”罢，伸手拿过竹筒，摇出一签，却正是适才一对情侣所求之签。
    许贡生看罢，叹道：“六三以柔爻居阳位，不知持守中正，故不宜好用刚强。且与上九有应，处在未济而征凶也，诸事不谐！不过，六三又处下卦坎体之上，意谓遇险可脱，故卦辞又曰‘利涉大川’。”
    王、于二人虽不明《易》理，但其中吉凶却也听得明白，只是生平遇险无数，仗着艺高胆大，自也不将卦理放在心上。
    许贡生自是明白二人心意，欲待开口再劝，瞥见三个捕役正朝这里走来，忙冲二人使了眼色。
    王、于二人见状，口道谢言，起身欲去，许贡生低声问道：“二位欲往何处？”
    王勐笑道：“却也不是甚麽好去处，先生明日便可知晓，或可为先生的瓦子书添上新段子！”罢，二人快步走上桥去。