第十八章慈善基金总会

    是啊。
    在这长田县，许元就是天。
    他设立的机构，谁有资格去质疑？谁有胆子去监督？
    这百万贯的财富，流入这个所谓的“基金总会”，与直接流入许元自己的库房，又有何区别？
    想通了这一层，长孙无忌的后背，已然被冷汗浸湿。
    “陛下圣明，是臣……想得简单了些。”
    他涩声道，再不敢有丝毫的辩驳。
    “那依陛下之见，我们接下来……”
    长孙无忌抬起头，心翼翼地探寻着。
    “是继续在这街市上逛逛，还是……”
    李世民的目光，扫过街边那些店铺，眼神愈发幽深。
    他没有立刻回答，而是将怀中的晋阳公主抱得更紧了一些。
    兕子似乎察觉到了气氛的凝重，只是安安静静地伏在父亲的肩头，一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着四周。
    “哼。”
    良久，李世民发出一声冷哼，打破了这片刻的沉寂。
    “既然那掌柜的提到了这个‘慈善基金总会’，那朕，便亲自去看看。”
    他的声音里，带着一丝彻骨的寒意。
    “朕倒要瞧瞧，这个被他吹得天花乱坠的慈善大业，究竟是个什么章程！”
    “朕更要看看，这究竟是泽被苍生的善堂，还是……藏污纳垢的魔窟！”
    罢，他不再停留，迈开大步，径直朝前走去。
    长孙无忌和尉迟恭对视一眼，都从对方眼中看到了凝重，连忙快步跟上。
    他们在街边寻了个看起来颇为机灵的货郎，丢过去几文钱，随口问了那“长田县慈善基金总会”的所在。
    那货郎一听这名字，脸上立刻露出了几分肃然起敬的神色，恭恭敬敬地为他们指明了方向，言语间，竟是充满了发自内心的推崇。
    这让李世民君臣三人的心中，又多了几分疑窦。
    依着指引，他们穿过两条街巷，来到了一处颇为开阔的所在。
    眼前是一座独立的院，青砖黛瓦，看起来并不如何奢华，却也十分齐整干净。
    院门之上，一块黑漆金字的牌匾，在阳光下熠熠生辉。
    “长田县慈善基金总会”。
    九个大字，笔力雄健，气势不凡。
    李世民站在门口，抬头望着那块牌匾，眼神冰冷，一言不发。
    他倒要看看，这门里头，究竟藏着怎样的乾坤。
    就在这时。
    院门“吱呀”一声，从里面打开了。
    一群人，正神情肃穆地从里面缓缓走出。
    为首的，是一个年约花甲的老者。
    那老者身着一身质地上乘的锦缎长袍，显然家境不俗，只是此刻面容憔悴，双眼红肿，神情中充满了难以言喻的悲伤与寞。
    他脚步虚浮，几乎是靠着身旁两个家仆的搀扶，才勉强站稳。
    而在老者的另一侧，一个身穿长田县衙役服饰的官员，正躬着身子，低声安慰着什么。
    只听那官员道：
    “老丈，人死不能复生，还请节哀顺变。”
    “令爱泉下有知，也定不希望看到您如此伤心。”
    那官员的声音里，满是真切的同情。
    随即，他朝着那老者，深深地作了一揖。
    “老丈高义，遭此大变，仍不忘捐赠大笔钱财入我慈善基金总会，以继令爱遗志。”
    “下官……代表长田县慈善基金总会，代表这长田县无数受过恩惠的百姓，谢过老丈的大恩大德！”
    这番话，清晰地传入了李世民等人的耳中。
    李世民的瞳孔，微微一缩。
    长孙无忌脸上的惊愕，更是毫不掩饰。
    他们刚刚才断定，这基金总会是许元用来敛财的工具。
    可眼前这一幕，又是怎么回事？
    一个死了女儿的富家翁，悲痛之余，竟还向这个机构捐赠大笔钱财？
    这……这完全不合常理！
    只见那身着锦服的老者，闻言只是长长地叹了一口气，那一声叹息，仿佛抽干了他全身的力气。
    他摆了摆手，声音沙哑而苍老。
    “不必言谢，不必言谢啊……”
    老者抬起头，浑浊的眼中，流露出一丝悠远而悲戚的回忆。
    “几年前，女流民间，若非得到你们的帮助，恐怕老朽也不能与之重逢。”
    “后来，女更是在基金总会捐建的善堂之中，读书识字，长了几岁，这才让老朽重新见到了她。”
    “我将她接回家后，那孩子……一直念着这份恩情，总将来一定要好好报答许县尊，报答这基金总会……”
    到此处，老者的声音，已是泣不成声。
    “谁曾想……谁曾想天不假年，一场恶疾，就这么……就这么把她给带走了……”
    “老朽如今了无牵挂，这偌大的家业，留着又有何用？”
    “将这些身外之物捐出来，也算是……也算是了却了那孩子最后的一桩心愿吧……”
    老者那番话，被李世民等人清清楚楚的听了去。
    然而，李世民此时却是眉头紧皱。
    捐钱？
    一个死了女儿的富商，悲痛欲绝之下，竟将偌大家业尽数捐给这个所谓的“慈善基金总会”？
    李世民知道，这世上定然会有这样的大善人存在。
    但！
    此时看着眼前的一幕，却是觉得怎么都有些不太对劲。
    李世民看着那边的老者，眼神愈发深邃，犹如一口不见底的古井，倒映不出丝毫的情绪波动。
    那老者的悲伤，看起来不似作伪，言辞恳切，合情合理。
    难道，真是自己以人之心，度了君子之腹？
    这许元，当真是一个心怀万民，不求私利的大公无私之人，这才让这些乡绅主动捐钱？
    为君数十载，李世民见过太多道貌岸然之辈。
    越是打着为国为民的旗号，背地里的手段往往越是肮脏不堪。
    这其中，必然有自己尚未看透的关窍。
    就在李世民心中思绪纷乱之际，那名送走了老者的县衙官员，已经转过身来。
    他一眼就看到了站在不远处的李世民一行人。
    见他们衣着不凡，气度沉稳，尤其为首那人，虽抱着个女娃，却自有一股渊渟岳峙的气势，便知不是寻常商贾。
    官员脸上露出一抹职业性的和善微笑，主动迎了上来。
    “几位客官，可是从外地来的？”
    他拱了拱手，态度不卑不亢。
    “看几位的模样，想必也是听了我们长田县慈善基金总会的名声，特地前来……行善积德的？”
    官员的目光在他们身上扫过，话语中带着几分理所当然的推测。
    毕竟，能找到这里来的外地富商，十有八九都是这个目的。