第十六章 大树

    第二天天亮，张来福被一阵喊声吵醒了。
    “起来！谁让你睡这了？”
    张来福一睁眼，看到两个穿着制服的人，正在呵斥对面的叫花子。
    叫花子笑嘻嘻道：“两位爷，我是要饭的，找块地儿睡觉，这不犯法吧？”
    这两位穿制服的，就是张来福从没见过的巡捕。
    一名巡捕冲着要饭的喊道：“这几天大帅要来黑沙口，上头有吩咐，要保持街面风貌，你们马上给我滚蛋！”
    另一名巡捕冲着张来福喊道：“你是什么人？”
    张来福很紧张，他是外州人，一开口就有可能露怯。
    没等他开口，要饭的先话了：“他跟我一起来的，都是要饭的，还能什么人？”
    巡捕也懒得多问：“赶紧滚！”
    离开了桥洞，张来福赶紧向要饭的道谢。
    要饭的没理会张来福，擦了擦脸上的伤痕，转身走了。
    看他走路一瘸一拐，应该伤得不轻。
    这是贺云喜给打的？
    先打卖包子的，再打要饭的？
    他脾气这么恶劣么？
    贺云喜人哪去了？
    现在张来福手上有七个大子儿，多少硬气了一些。
    他花了一个大子，买了一碗豆腐脑，先把肚子吃饱，又花了一个大子，买了一张地图，弄清楚黑沙口的构造。
    黑沙口是座城市，黑沙河穿城而过，在城南汇进了沧瀚江。
    因为两河交汇，所以黑沙口成了万生州的河运枢纽之一。
    黑沙口的城市规模不，想靠一双脚走出黑沙口，难度实在太大，比较合理的选择是坐船。
    地图上标注了城中的各个码头，张来福打听了几个路人，最终选中了鱼筋码头。
    这座码头比较偏僻，船居多，船票也相对便宜。张来福一路往码头走，走到一条胡同里，突然看见祝由大夫李运生站在了胡同中央。
    “冤家路窄！”李运生背着手，面带笑容，看着张来福。
    “路不窄，挺宽的。”张来福张着无神的双眼，回看着李运生。
    他就这么直勾勾的看着，还挺瘆人的。
    “你遇到我，路就窄了，我这人记仇。”李运生不打算放张来福过去。
    张来福摇头道：“我不记仇，这事儿就算过去了。”
    “你不记仇？”李运生愣了片刻，“你凭什么记仇？你跟我有什么仇？”
    张来福也仔细想了想：“是啊，我跟你没什么仇，为什么就路窄了？”
    “他那个，是因为……”李运生抿了抿嘴唇，“别胡搅蛮缠，咱们把昨天的事儿清楚。”
    “我没有胡搅蛮缠，我很有诚意的，我给钱。”张来福拿出来三个铜元，递给了李运生。
    他一共就剩下五个铜元，还得跑路，还得吃饭，能拿出三个来，确实有不诚意。
    李运生接过三个大子儿，皱眉道：“我是手艺人，你知道么？我一天能赚好几个大洋，你知道么？你拿这个打发我，这就是羞辱我，你知道么？”
    张来福摸了摸口袋：“可我拿不出更多了。”
    李运生看了看张来福满身的泥水，他攥着三个铜元，在手里晃了晃：“这样吧，我这人相信手气，这三个铜元我扔出去，下来的时候要都是正面朝上，这事儿就算过去了，只要有一个背面朝上，咱们还得道道。”
    话间，李运生把三个铜元扔在半空，用手接住，打开一看，三个铜元，全都正面向上。
    李运生抬头看看张来福，惊讶于对方的运气。
    他还想再扔一次，忽见张来福伸出手，拿着剩下两颗铜元和一把铜钱递给了李运生：“我只剩下这么多了，这事儿就算过去了吧。”
    李运生皱紧眉头道：“这不是钱的事儿，你昨天做的那事情太不地道！”
    三个铜元全都正面向上，事情已经过去了，李运生不收张来福的钱，连同之前的三个铜元全都推给了张来福。
    可张来福执意要给，两人这么一推，钱掉在了地上。
    这就有点羞辱张来福了，李运生也有点尴尬。
    张来福倒不怕羞辱，他低头想把钱捡起来，却被李运生给拦住了。
    他盯着地上的铜元和铜钱看了好半天。
    五个铜元排成一列，好像一根树干。
    十几个铜钱分散在树干顶端，好像繁茂的树冠。
    最奇怪的是，所有铜钱，都是正面向上。李运生蹲在地上看了许久，又抬头看了看张来福，了两个字：“大树。”
    张来福摇头道：“我不叫大树。”
    李运生把铜元和铜钱捡了起来，递给了张来福：“背靠大树好乘凉！这位朋友，到我那喝杯茶吧。”
    李运生就住这条胡同，他请张来福去了家里。
    “地方简陋，招呼不周。”
    简陋是句客套话，李运生的房子独门独院，一间卧房，一间厨房，一间仓房，对于刚蹲了桥洞子的张来福而言，这样的居住条件实属奢望。
    李运生烧了水，沏了茶，准备了茶点：“我真名就叫李运生，你在招幌上也见过了，还不知道兄台你怎么称呼？”
    张来福坦诚相告：“我叫张来福，是享福的福。”
    “来福兄，你昨天在珠子街和我争执，其实是为了躲避一个唱评弹的艺人吧？”
    “你发现了？”张来福很惊讶，老郑昨天藏得很深，张来福都不知道他在什么位置。
    “张兄不要觑了我，我也是手艺人，那人捏着嘴唇唱评弹，是为了牵着你走，你跑到我这无故挑衅，也是为了找机会脱身。”李运生刮着盖碗，看似漫不经心，一字一句却的如此精准。
    张来福那双无神的眼睛，释放出了敬佩的目光，忍不住感叹道：“手艺人真厉害。”
    “来福兄，那评弹艺人还会找你么？”
    “他肯定会来找我，他是浑龙寨的土匪，这群人很难缠。”
    李运生放下了茶杯，拿起扇子，帮张来福分析了一下局势：“在黑沙口周围的山匪当中，浑龙寨是势力最大的一支，这个唱评弹的做事还算保守，浑龙寨上有些张狂的匪徒，甚至敢当街行凶，来福兄，你得罪了他们，怕是有些麻烦。”
    张来福也是这么想的：“所以我想离开黑沙口，到别处谋个生路。”
    “你想好去哪了么？”
    “还没。”
    李运生思考了很久，给张来福指了条路：“若是不想远走，可以往南去蔑刀林，坐艘快船，一天就到。
    蔑刀林这地方不大，吃住开销也不大，可这地方离黑沙口有点近，也难浑龙寨的人会不会找过去。”
    张来福想了想，又问道：“还有别的地方能去么？”
    李运生又思索了好一会：“要想选个安全的地方，建议去绫罗城，玉馐廊，百滘港，这些都是大城市，治安要好得多，山匪肯定追不过去，只是大城市花费也大，张兄可得找个好营生。”
    一起营生，张来福犯愁了，在这地方，他不知道自己能做什么。
    “我懂得建筑学，应该能找到一份工作吧？”
    “那要看张兄学的是哪一行，是木匠么？”
    “那倒不是……”
    “是石匠？”
    “也不是。”
    “是泥瓦匠？”
    “也不……”
    李运生仔细看了看张来福，问了一句：“张兄，你盖过房子么？”
    张来福挺起胸膛道：“我很专业的，我真学过的！”
    “你所的很专业，是外州的土木专业？”
    张来福沉默了片刻，依然骄傲的回答道：“是的！”
    李运生连连点头：“难怪张兄话的语气不太一样，原来是在外州受过高等教育。”
    张来福谦虚的笑道：“李兄过奖了。”
    李运生摇着扇子道：“张兄不用客气，在万生州，目前还不太需要土木专业的人才。”
    万生州不需要土木人才？
    张来福不服气：“万生州的人不用盖房子的么？”
    李运生解释道：“房子是要盖的，但做这行的都是手艺人，之前的木匠、石匠、泥水瓦匠都是做这个的，张兄如果不是手艺人，至多能跟在别人身边做个跟脚子。
    而且这跟脚子也不是随便做的，至少要学艺三年，外州的土木专业可不作数。”
    万生州这也太特殊了，不管能打还是能赚，吃遍四方的都是手艺人。
    “李兄，我也想做手艺人，我该找谁拜师学艺去？”学艺三年也不是不行，但张来福不想当跟脚子。
    李运生连连摇头：“手艺人不是学来的，是种来的，这得看你有没有碗。”
    PS：有碗！咱是有碗的人呀！