第一卷 第137章 识时务者为俊杰

    “别打了，再打就出人命了。”
    “我要去告你们！”
    “这事和我们没关系，都是刘三挑的头。”
    没过多久，宋家人马横七竖八地瘫在地上鬼哭狼嚎。
    曹忠捡起地上的一根长棍，专挑刘三的关节打。
    正规军对于一群只会好勇斗狠的混蛋。
    己方有人受伤，都算是曹德白训练一场。
    刘三脸色惨白，转身就想跑。
    曹忠一个箭步冲上去，一把抓住刘三的后领。
    像拎鸡一样把他拎了回来。
    “想跑？没那么容易！”
    掌握了主动权，曹忠当场下令送人去官府。
    几乎是前后脚，曹德迈着四方步，溜溜达达走进县衙。
    随着曹德与汪有道，高师爷建立起攻守同盟，成为一根绳上的蚂蚱，进出县衙对曹德而言，基本等于是回家。
    “宋明东垄断县城糖市还不够，居然用这种下三烂的手段抹黑造谣，造谣惑众按大楚律该治何罪？”
    县衙后花厅，汪有道佯装不满地询问高师爷法条。
    “流放一千里。”
    高师爷道。
    曹德适时道：“县尊大人息怒，目前青石村的糖坊停工，不仅村民没饭吃，县衙的赋税也得受影响，这才是大问题。”
    汪有道心里门儿清。
    曹德是真火了，准备严惩罪魁祸首。
    高师爷插话道：“宋明东的谣言属实是可恶，这颗毒瘤不除，迟早要惹出更多的麻烦。”
    汪有道端起茶杯，眼神颇为复杂。
    来白河县上任这么久，汪有道怎会不知宋明东的跋扈。
    只是老东西在县城经营多年。
    每季都有孝敬送进县衙。
    绸缎，茶叶，白银。
    数额不算多，却胜在稳定。
    平日里也懂得收敛，没闹出过大乱子。
    曹德看了一眼高师爷。
    见高师爷微微点头，便知道二人心有灵犀。
    目光盯上了同一件东西。
    “吞了宋家糖坊，以后县城的蔗糖生意由我来做，省得他再兴风作浪，到时候……”
    “胡闹！”
    曹德刚了一半，汪有道马上变了脸色。
    “宋明东虽然有错，但还不至抄家夺产，平日里颇懂规矩，县衙上下谁没受过他的好处，真要动他怕是会招来非议。”
    汪有道打着自己的算盘。
    宋明东的孝敬是细水长流，曹德能带来更大的收入。
    问题是。
    动一个“懂事”的地方豪强，远比收拾数百个刁民更麻烦。
    万一宋明东狗急跳墙。
    爆出些县衙的破事，反而得不偿失。
    曹德早知汪有道会不答应，声音诱惑道：“只要县尊肯点头，以后糖坊收益五成归县衙，至于大人想怎么分，我一概不管，会按时把银子送到县衙账上。”
    “五成？！”
    汪有道的呼吸陡然急促起来，意识看向高师爷。
    高师爷点头赞同。
    紧接着，高师爷用只有汪有道能听到的声音，诉着里头的实际收益。
    曹德的白糖工坊势头正盛。
    每月单是孝敬就有二百两。
    将宋明东的生意交给曹德，不但规模翻倍，收益也得翻番。
    五成收益少也是每月千两。
    一年不到，就能有一万白银的入账。
    汪有道眼里闪过贪婪，手指在案几轻轻敲击。
    “话虽如此，可宋明东老奸巨猾，不会轻易服输，造谣被你抓了把柄，只怕他会舍车保帅，将责任推给下面的人。”
    汪有道以己度人，认为仅凭这件事情，未必能扳倒宋明东。
    一炷香之前，曹忠带着保安队队员，将造谣的十几个宋家人送进衙门。
    曹德抓了宋明东的人，获得了破局的证词。
    宋明东除了舍车保帅，必然还会收敛一些。
    谨慎微，又能抓住他什么把柄？
    总不能凭空夺他的产业吧。
    宋明东在县城根基不浅。
    没有实打实的重罪，强行动他的家业，不仅会让其他豪强人心惶惶。
    甚至可能引火烧身。
    被人弹劾滥用职权。
    “高先生，您看呢？”
    曹德淡笑道。
    “少卖关子，你的办法。”
    高师爷白了曹德一眼，安抚汪有道无须多想。
    都是千年狐狸，曹德从不干没把握的事情。
    “老话欲要人灭亡，先让其疯狂，我看宋明东目前就是这个状态。”
    曹德的心思瞒过汪有道，却逃不过高师爷的洞察。
    抓了宋明东的人，曹德本该动用私刑收拾一番，然后再送到官府治罪。
    偏偏。
    曹德反其道而行之，第一时间将人送来。
    这明，这些人是曹德计划的重要一环。
    片刻后，曹德来到了县城大牢。
    被抓的十几名宋家家丁和伙计，全都被关在这里。
    单独让狱卒将刘三拎了出来，曹德目光玩味地扫过刘三鼻青脸肿的面庞。
    “挨打的滋味不好受吧？宋明东让你带头造谣，没过会替你扛罪吧？”
    “曹爷饶命啊！！！”
    刘三扑通跪在地上。
    赌咒发誓，他没胆子和曹德作对。
    都是被宋明东逼的。
    如果不答应，绝对没他好果子吃的。
    “除了威胁，宋明东应该还承诺给你赏钱吧？”
    曹德似笑非笑道：“你被关在这里，赏钱在哪呢？如果他造谣是你们个人的事情，跟他没关系，你又能怎么办？”
    短短一句话，惊得刘三心都要跳出来了。
    “我们替他卖命……他……”
    “他不应该抛弃你们，对吗？蠢货，你算什么东西，宋明东凭什么护着你！”
    曹德语气忽然变得冰冷。
    “我可以救你，不过要看你的表现，只要老子满意了，别了放了你，给你点银子也不算什么，若是不愿意，呵呵呵。”
    罢，曹德转头对牢头使了个眼色。
    牢头心领神会道：“曹爷放心，这几天我会多多关照他们的。”
    听到关照二字，刘三吓得肝胆俱裂。
    “曹爷饶命，我答应，我什么都答应！”
    刘三抱住曹德大腿，带着哭腔发誓配合。
    “呵呵呵，这就对了，识时务者为俊杰。”
    曹德拍了拍刘三的脑袋。
    十天后，众人被放出大牢。
    刚刚离开牢门，刘三带着众人直奔宋记糖坊。
    自从谣言被破，宋记糖坊的生意门可罗雀。
    宋明东本人更是惶惶不可终日，就怕县衙找他麻烦。
    即便是做好了抛弃刘三一伙人的各项准备，可毕竟是做了亏心事，一颗心始终悬着不下去。