第五章. 约翰·克莱默

    玛丽·梅森去上课了。
    有她在时，诊所像个正规的医疗机构；她一离开，这里就变成了伊森·雷恩的“圣光练功房”。
    他看了眼表，这个时段一向最安静，是诊所人最少的时候。
    脱下外套，卷起袖子，走向手术台。
    台上放着一只纵横着各种缝合痕迹的火鸡，那是玛丽刚刚练手时留下的“实验品”。
    伊森轻举双手，凝视那只早已死去的火鸡，低声吟唱着。
    “复活术。”
    掌心微微发热，淡金色的光晕从指缝逸出，像细微的电流在空气中蜿蜒，钻进火鸡体内。
    几秒后，它抽搐了一下。
    胸腔鼓起，喉咙发出一声奇怪的“咯——”音。
    伊森屏住呼吸观察着。
    那生命的波纹短暂而脆弱，闪烁数秒后，迅速崩塌。
    火鸡再度瘫软。
    “七秒。”伊森叹气，“比上次多了一秒。”
    他在笔记本上写下几行潦草的中文：
    “复活术——激活心跳约七秒。精神集中度越高，存活时间越长。
    下一步：尝试复活术后衔接强效治疗术。”
    这些汉字是他的秘密。中文在这座城市几乎没人看得懂，就算有人懂，他也可以解释是在写游戏攻略。
    毕竟，这世界里真的有《魔兽世界》。
    自从发现自己拥有牧师的技能，伊森一直在练习。十多年过去，他几乎掌握了所有技能，唯独“复活术”仍与游戏中的设定不符。现实里，复活的动物大多只能存活数秒。今天的七秒，已经是他迄今的最好成绩。
    他抬头，看着那只火鸡，犹豫是否要再试一次。
    就在此时——门铃响了。
    “叮——”
    门被推开，一个老人走了进来。
    他的头缠着洁白绷带，遮住了后脑的伤口。白发稀薄如霜，面庞干净却刻满岁月的纹路。
    暗棕色毛衣松垮地披在身上，领口下那根细长的颈骨显得格外脆弱。
    “下午好，雷恩医生。”
    约翰·克莱默轻声道。
    伊森愣了下，随即笑了笑：“克莱默先生，没想到这么快又见面。”
    “我刚从医院出来。”
    约翰·克莱默放下公文包，取出一叠报告，“医生们无法解释，只能称之为——奇迹。”
    他嘴角微微上扬：“几周前，他们我只剩几个月的时间。如今，却告诉我可以手术了。”
    伊森接过报告，翻开。
    MRI片子上，黑影区域明显缩，那种几乎不可能的“病灶退化”以肉眼可见的方式呈现。
    “那您为什么不选择在医院做手术？”伊森问。
    约翰注视着他：“因为我喜欢规则。第一次见面时你制定了规则，我遵守。游戏需要规则，生命也是。人们害怕死亡，只是因为他们从未理解‘生存’的意义。”
    他掏出一张支票，轻轻推到桌上。
    “十万美元。”
    伊森的目光停在那张纸上，有些惊讶。
    约翰微笑：“你过——先治疗，若有效，再付款并进行下一步。”
    “我记得您当时质疑过我。”伊森，“您我是在浪费垂死之人的时间。”
    “那是对那些不懂珍惜生命的人的。”约翰语气平静，“我讨厌违约的人。无论游戏还是人生，都该遵守规则。”
    “您比上次可健谈多了。”
    “当你直面死亡又退回来一次，语言就会比血液更沉重。”约翰淡淡一笑，“医院里的那些病人——他们为了活下去祈祷、崩溃、绝望、放纵。那一刻我明白了：活着的人，比死人更害怕真相。”
    “所以您想继续治疗？”
    “当然。”
    伊森点头，起身戴上手套。
    他心里有点发怵。
    坐在面前的，只是一个苍老的病人——脑癌晚期，体弱、消瘦。
    伊森一个“神圣之火”就能将其彻底净化。
    可偏偏是这个人，让他身体本能地绷紧，涌起一种无法克制的防备与警觉。
    有人依靠武力让人恐惧，有人却用心理。拼图杀手的受害者们害怕他，肯定不是因为他们打不过他。
    一个设计无数死亡游戏的男人，哪怕只剩一口气，也让人心底发凉。
    更让人诡异的是，那些游戏明明很恐怖，却又不得不承认他好像有那么一丝丝道理。
    约翰·克莱默是雷恩诊所的第一个病人。
    那天招牌刚挂上不久，他推门而入，的第一句话是：
    “雷恩医生，我想跟你玩个游戏。”
    伊森没有第一时间反应过来，等认出他就是“拼图杀手”约翰·克莱默时，整个人瞬间定格。
    约翰·克莱默脸上带着笑容，那笑容——不是威胁，而是审视，像在衡量一个人是否“值得继续活下去”。
    伊森艰难地挤出一句：“我不玩游戏，我只救人。”
    约翰告诉他自己患了脑癌晚期，曾被一群兜售“鸡尾酒疗法”的骗子欺骗。那些人后来怎样，他没，但伊森大概知道结果。
    当约翰看到招牌上那句——“医学之外的治愈”时，决定走进来看看。
    看看是否又是一个骗子，还是真的还有奇迹可以期待。
    伊森建议他先试一次治疗，再去医院复查。
    如果有效，再付款。
    规则很简单。
    约翰接受了这条规则。
    现在，这是第二次。
    约翰平静地躺下，目光凝视手术灯。灯光在他瞳中化作一个圆环，仿佛仪式的入口。
    伊森深吸一口气，双手轻轻放在约翰的胸口与后颈。
    闭上眼，他开始回忆上次的施术顺序。
    “真言术：韧”——在一定时间内提升生命力。
    “治疗术”——瞬间恢复受损的组织。
    “恢复术”——让生命力在体内缓慢流动、修复、再生。
    “祛病术”——清除潜伏的病灶。
    掌心的温度逐渐上升，空气仿佛被光折射。
    一层柔和的金辉在他指间扩散，渗入约翰体内。
    血流的律动与他的心跳交织，仿佛整个世界都在同步呼吸。
    仅仅几分钟后，伊森额头布满细汗。
    他压低声音：“差不多了……”
    光芒缓缓散去。
    他松开手，长出一口气。
    约翰静静地坐起身。
    他的面色比来时红润，眼神透出久违的清明与锐利。
    “感觉如何？”伊森问。
    约翰抿了抿唇，声音低沉：“我的大脑……不再像被一直掐住。
    这一次，我能肯定——比上次更有效。”
    他停顿片刻，目光变得深邃。
    “医生，你让我想到一个问题。”
    伊森看着他：“什么问题？”
    “如果一个人拥有拯救他人的能力，”约翰缓缓道，
    “那他是否也有资格决定——谁该被拯救？”
    伊森沉默了一瞬，回答：“我不是法官。”
    “可你决定了谁能从死亡回来。”
    “我不决定。”他摇头，“我只是治疗。”
    约翰的唇角浮起一丝几乎看不出的笑：“那我真的太幸运了。”
    空气陷入凝滞，只有仪器指示灯闪烁着。
    伊森没有再话。
    他摘下手套，走到柜台后，安静的收拾手术台。
    约翰起身，整理风衣。
    “谢谢你，医生。”他道，“我并不惧怕死亡。
    但你让我拥有了更多时间——去拯救那些还活着，却早已死去的人。”
    门铃轻响，约翰·克莱默离开。
    伊森站在灯下，目送那道背影消失。
    过了很久，他才拿起那张支票，苦笑了一下。
    “最危险的病人……我现在改成宠物诊所还来得及吗？”