第589章 更强的力量

    年关将至，整个镇北堡却没有半点喜庆。
    堡垒上的积雪越来越厚了，哨兵们裹着厚厚的皮袄，目光警惕地巡视着白茫茫的荒野。
    宁乱取消了一切庆祝活动，取而代之的是日夜不停的巡逻。
    自收到岁城的密令起，宁乱便进入了战斗状态。
    “大哥这次真是闻到味儿了。”
    他看向身边的副官，
    “北边真的可能有大家伙！”
    “将军，那我们……”
    “按大哥的办。”
    宁乱搓了搓有些冻僵的脸，张了张嘴，恢复了一些知觉。
    “收缩队伍！除了矿场和商队的护送，其余巡逻队，全部召回！”
    “给老子把堡垒再加固一遍，特别是靠近黑石山脉的北边，火油弩箭的全部备足！”
    他想了想，觉得好像不够，又开口道：
    “让工匠们也别闲着，赶制些铁蒺藜，就撒在堡垒外五百步内的雪地里！”
    “那六大部族那边？”
    宁乱想了半天，回答道：
    “托雷那边，照常走动，礼物加倍，就感谢他们共同剿匪。”
    接着他眼中寒光一闪，语气变得凝重很多：
    “冰熊部派个硬气点的使者去，收到线报巴图的人跟黑獠残匪有勾连，
    问特尔知不知道，管不管？不管，我们就‘帮’他管！”
    宁乱走到沙盘面前，手指重重地点在黑石山脉北边的无人区：
    “这里老子亲自盯着，堡内的猎户出身，熟悉地形的老兵单独编成一队，随我巡逻。”
    “他娘的，老子就不信，真有东西能从冰窟窿里钻出来，还能一点痕迹不留！”
    副官有些迟疑地问道：
    “将军，那支待命的三千精锐……”
    “你随便去挑！”
    宁乱斩钉截铁。
    “要最能跑的！最能打的！配最好的装备，马匹也是！”
    “但记住，没老子的命令，不许越过黑石山脉一步！这是死命令！”
    大哥下了命令，他必须坚定地执行。
    宁乱的神经也紧绷着，因为他不知道要面临什么样的敌人。
    只有做好万全的准备，才能以不变应万变。
    只能宁乱独自一人管理镇北堡之后，确实成熟了很多。
    镇北堡接下来几天的改变，是显而易见的。
    这种转变，很快被冰岩联盟各部感知到。
    托雷他们也理解，这是岁城对近来不明的局势，做出的一种应对。
    而冰熊部的特尔在接到宁乱的消息后，又惊又怒，却又不敢翻脸。
    只能派人严格看管巴图，并且主动提供了一些所谓的黑獠部的情报，试图撇清关系。
    三日后，一支规模不大，却满是精英的商队，顶着凛冽的寒风，从岁城出发。
    商队打着大御的王旗，押送着被油布盖得严严实实的货物，声称是送往西边某国的特殊礼品。
    领队是个三十来岁，面容平凡的男子，扔进人堆就找不到的那种平凡，自称王掌柜。
    只有陈息等极少数人知道，他是影一。
    整个商队里，根本没有商人，五十名成员，全库兰精挑细选而出。
    他们擅长易容、追踪、各国语言、刺杀等。
    队行进了足足七日，抵达了预定的第一个秘密补给点。
    黑山脉西侧一处废弃哨塔。
    在这里他们和库兰预先安排好的人员会合，并获得了北疆最新的情报和地图。
    影一召集核心队员，随后打开地图。
    “根据情报，那股神秘力量大致在黑石山脉以北三百里左右活动。他们警惕性极高。”
    他手指向地图的几处标记：
    “我们在这里补寄，接下来分成五个队，向不同方向渗透。
    第一要务确认这股势力的大致规模，第二弄清楚他们是否和黑獠等有联系。
    若是有机会，抓一两个，问清目的。”
    “头儿，若遭遇抵抗，或发现其营地、据点？”一名队员问。
    “能清除，则清除，不能记住位置，绝不打草惊蛇。”
    影一环视众人：
    “此次任务异常凶险，但陈王有令，北疆的安宁，系于此行。诸位，可惧？”
    “愿为殿下效死！”
    十名核心队员低声应和，眼中只有坚定，没有恐惧。
    “好！”
    影一收起地图。
    “今夜好好休息，明日天一亮便分组出发，愿各位平安。”
    几乎是在影一的队伍潜入冰原的同时，
    冰熊部的首领特尔，在祖灵谷内面对着一份意外的礼物和一个人。
    礼物是十张完整的银狐皮，以及三块纯度极高的黑市矿样本。
    送礼的人是一个全身笼罩着白袍，只露出一双冰蓝色眼睛的陌生男子。
    此人是悄无声息地出现在特尔大帐外的，守卫们没有一丝察觉。
    “特尔首领，”陌生男子的声音嘶哑，
    “一点心意，祝贺贵部在岁城那里，处境微妙。”
    特尔惊讶于对方的突然出现，也惊讶对方带来的东西，挥手让侍卫退去。
    “你是何人？如何进来的？”
    男子自顾自坐下，
    “我是何人并不重要。”
    “重要的是，我能给冰熊部，给你，带来什么。”
    特尔冷笑，
    “你能带来什么？”
    “灾祸吗？冰熊部如今已被联盟孤立，岁城又像饿狼一样盯着我们，托雷那群废物，你还敢来？”
    男子冰蓝色的眼睛毫无温度，
    “孤立？是因为你们不够强，
    岁朝要的是听话的狗，是帮他们挖矿的奴隶！
    而你们是冰原的雄鹰，为何要学狗叫？”
    对方的话很不客气，特尔脸色涨红，拳头紧握。
    男子则是面无表情地继续道，
    “黑市矿藏，原本应该是冰原各部共同的财产，如今，却要分一半多给岁朝？
    他们仅仅用了一点东西，就换走了你们珍贵的宝藏，你真的甘心吗？”
    “不甘心又如何？”特尔闷声道，
    “岁城兵强马壮，镇北堡固若金汤，宁乱那疯子……”
    “镇北堡并非不可破，隋朝的军队也并非不可敌。”
    男子打断了他，声音低沉，带着一种诱惑力，
    “关键在于，时机、方法……和有没有更强的力量相助。”
    听到此处，特尔瞳孔一缩，警觉抬头，
    “更强的力量？你……你们到底是谁？”