第三篇 · 前任第二兽 · 《黄冢志》

    第一章 · 初代的诞生
    很久很久以前，泥林第一次成立十兽图。
    第一兽、第三兽至第十兽都选出。
    唯独第二兽的位置空着。
    因为第二兽的职责不是力量、不是统治，而是：
    “承泥林众苦”
    所有强者都不愿成为第二兽。
    直到一头毫不起眼的黄牛走来。
    他：
    “我吃得多，力气大，我来扛吧。”
    大家都笑他。
    只有树灵王点头：
    “愿意者方能胜任。”
    于是，黄冢成为第一位第二兽。
    第二章 · 他背负的不是力量，是债
    第二兽的职责是：
    接纳泥林的冤魂
    平息地底的怨泥
    让弱者不会被冤枉压垮
    让不公有出口
    可泥林世代压着的东西太多。
    黄冢越背，力量越沉。
    他的背像承载了整座泥林。
    久而久之，他变得沉默、缓慢、抬不动头。
    但他从不拒绝任何兽的求助。
    第三章 · 他唯一失败的一次
    有一只兽向他求救。
    黄冢承诺了。
    但当他赶到时，那只兽已经被冤泥吞没。
    这是他生平第一次失败。
    力量不是从外界流失，而是被他自己压进心底。
    那一夜，黑泥涧第一次发出悲鸣。
    第四章 · 他留下的并非力量
    临终前，黄冢没有选择把力量交给某位强者。
    他把自己钉死在裂缝边的泥上，只留下遗骨。
    遗骨保留的不是力量，而是：
    “选择继承者的权利”
    他对裂缝：
    “下一位第二兽，不要选强者。
    选一个能承、能善、能不逃的人。”
    泥林听见了。
    黑泥涧记住了。
    直到百年后，一头憨厚的牛在泥里帮别人顶住土墙的时候——
    泥林终于认出了继承者。