第16章 拨弦夜潜飞鱼号，惊窥水棺藏邪祟

    上官拨弦无法靠近，那里有两名守卫始终寸步不离。
    天色渐暗，工作接近尾声。
    工头开始催促工匠们收拾工具，准备结算工钱下船。
    上官拨弦心中焦急。
    一旦下船，再想上来就难如登天了！
    必须想办法留下，或者至少留下能持续追踪的标记。
    她借口最后检查一遍熏蒸效果，慢吞吞地在最后。
    趁人不备，她将一包特制的、遇水会缓慢释放追踪气息的药粉，巧妙地弹入了那条狭窄通道入口的缝隙之中。
    同时，她将另一枚微的、带有强效麻药的银针，刺入了通道旁一个不起眼的木纹裂缝里，针尾细如发丝，几乎无法察觉。
    做完这一切，她才跟着其他工匠下了船。
    回到岸上，她立刻找到在附近茶馆接应的风隼。
    “底舱深处有密室，入口在船尾杂物通道后，有重兵把守，突厥人参与其中。货物气味浓烈，确在里面。我已留下追踪标记。”她快速低声汇报，“他们防守极严，硬闯不可能，需等船离港后，在途中设法拦截或潜入。”
    风隼点头：“做得很好。我已安排快船和水性好手在下游等候，沿途跟踪。一旦‘飞鱼号’起航，我们便伺机而动。”
    “萧兄弟那边也已传来消息，他通过官面渠道，正设法协调泾州方面的驻军，在码头布控，准备在接货时人赃并获。”
    双管齐下，看似万无一失。
    然而，就在“飞鱼号”即将起航的前夜，意外发生了。
    留守监视码头的人匆忙来报：“风隼大人！有一队身份不明的人强行登上了‘飞鱼号’！看起来不像漕帮的人，动作干练，像是军中好手！船上发生了短暂冲突，但很快平息了！”
    “什么？！”风隼和上官拨弦俱是一惊。
    有人抢先动手了？
    是谁？
    是“玄蛇”组织内部灭口？
    还是另一股势力想要黑吃黑？
    “情况不明，计划必须变更！”风隼果断道，“不能再等途中拦截！必须立刻弄清楚船上发生了什么！上官姑娘，恐怕还需你再冒一次险！”
    上官拨弦眼神一凛：“如何做？”
    风隼目光扫过漆黑的河面：“趁夜潜水上船！查明情况！”
    是夜，月黑风高。
    上官拨弦换上紧身水靠，口中含着芦管，如同一条无声的鱼，悄然滑入冰冷的河水，向着“飞鱼号”停泊的方位潜去。
    河水浑浊，能见度极低。
    她凭借记忆和方向感，心避开巡逻的艇，终于摸到了“飞鱼号”巨大的船体下。
    她沿着船身慢慢移动，寻找合适的攀爬点。
    船尾附近，守卫似乎格外密集，灯火通明。
    她绕到船只另一侧阴影处，发现一处用于系挂艇的铁环，可以作为支点。
    她深吸一口气，运起内力，手足并用，如同灵猫般悄无声息地攀上船舷，迅速隐入一堆缆绳之后。
    甲板上守卫来回巡逻，但似乎比白日更加紧张，气氛凝重。
    她听到两个守卫在低声交谈：
    “他娘的，怎么又来一帮爷……”
    “声点！听来头不，带着……那边的令牌……”
    “那批‘石头’要是出了岔子，咱们都得喂鱼……”
    “放心，藏在‘水棺材’里，神仙也找不到……”
    “明早准时发船……”
    “水棺材”？
    那是什么？
    藏货的地方的暗号？
    上官拨弦心中疑惑，心翼翼地向船尾那个秘密通道方向挪去。
    通道口的守卫果然增加了，而且换成了两个面目阴沉、太阳穴高鼓的生面孔，绝非普通漕帮子弟！
    他们像钉子一样立在原地，眼神锐利地扫视着四周。
    根本无法靠近！
    上官拨弦伏在阴影里，心急如焚。
    时间一点点过去，再拖下去极易暴露。
    就在她苦无对策之际，一阵河风吹过，带来了通道深处一丝极细微的、几不可闻的铃铛声。
    叮铃……
    那声音极其独特，空灵而诡异，绝非船上应有的声响。
    而且，这铃声……她似乎在哪里听过？
    她猛地想起师姐那页毒经残页的角，除了铜钱暗号，似乎还用极细的笔触画了一个铃铛的图案，旁边标注了两个字——“惊蛰”！
    当时她并未在意，以为是某种药材或工具的标记。
    难道……这铃声是一种信号？
    或者……是某种机关启动的提示？
    “惊蛰”……万物复苏……亦是毒虫开始活动的时节……与“熏虫”似乎又隐隐对应！
    一个大胆的念头在她脑中产生。
    她悄悄取出随身携带的几根最细的银针，又拿出一截几乎透明的冰蚕丝（师父留下的宝贝之一）。
    她将冰蚕丝系在银针尾部，然后屏息凝神，瞄准通道入口上方一根微微摇晃的缆绳，运足指力，将银针弹射而出！
    银针悄无声息地穿透缆绳的表层纤维，带着冰蚕丝牢牢挂住。
    然后，她心翼翼地将冰蚕丝的另一端，系在了自己藏身之处的一个锈蚀的铁扣上。
    她轻轻拉动冰蚕丝。
    吱嘎……
    高处的缆绳受到细微的牵拉，发出极其轻微的、几乎融入风声的摩擦声。
    通道口的两个守卫似乎有所察觉，警惕地抬头望去。
    就在他们注意力被吸引的刹那！
    上官拨弦指尖再次弹出一枚细针，这次的目标是——通道入口旁边挂着的一盏风灯的挂钩！
    叮！
    细针精准地打在挂钩连接处！
    那风灯猛地一晃，眼看就要坠！
    守卫下意识地伸手去扶！
    就这电光石火的不足一瞬！
    上官拨弦如同鬼魅般从阴影中窜出，不是冲向通道，而是扑向通道口旁边堆放着的一个旧木桶！
    她之前就注意到，这个木桶的位置，正好能透过木板缝隙，瞥见通道内的一丝景象！
    她的动作快到了极致，身法轻盈如羽，在守卫扶稳风灯、目光回之前，已悄然缩回木桶后的阴影里，仿佛从未出现过。
    守卫疑惑地看了看晃动的风灯和缆绳，并未发现异常，嘟囔了几句，又重新站好。
    而上官拨弦，已经透过那狭窄的缝隙，看到了通道内的景象——
    那后面根本不是什么仓库，而是一个向下的、更加狭窄的楼梯！
    楼梯下方似乎是一个被改造过的、充满水汽的底舱密室！
    隐约可见几个巨大的、密封的、像是棺材一样的木箱半浸在水中！
    方才那诡异的铃声，似乎就是从水下传来！
    两个突厥打扮的人正拿着一种奇怪的、如同招魂铃般的器具，对着水面摇晃，口中念念有词！
    而旁边，站着几个黑衣劲装的男子，正是傍晚强行登船的那伙人！
    为首一人，腰间赫然佩着一把弯刀，刀柄上镶嵌着一颗熟悉的、猩红色的宝石！
    是“玄蛇”的人！
    他们不是在运货，而是在用某种邪门的方法守护或者激活这些泡在水里的“棺材”！
    “水棺材”……原来指的是这个！
    就在这时，那名佩弯刀的首领似乎感应到什么，猛地转头，凌厉的目光如同实质般射向上官拨弦藏身的方位！
    被发现了？！
    上官拨弦的心脏骤然停止跳动！
    那道凌厉的目光如同冰冷的刀锋，瞬间锁定了上官拨弦藏身的木桶阴影！
    上官拨弦全身血液仿佛瞬间冻结，呼吸窒住。
    她毫不怀疑，下一秒就会有无数兵刃和攻击向她袭来！
    然而，预想中的攻击并未立刻到来。
    那佩弯刀的首领目光锐利地盯了她藏身之处片刻，眉头微蹙。
    他似乎并不能完全确定，只是出于高手的直觉感应到了一丝异常。
    他侧耳倾听。
    河风吹过缆绳的呜咽、水流拍打船体的轻响掩盖了上官拨弦微不可闻的呼吸和心跳。
    就在这时，水下那诡异的铃声再次响起，比之前更加急促！
    叮铃铃！
    首领的注意力立刻被吸引回去。
    他低头看向水面，用突厥语急促地了句什么。
    那几个摇晃铃铛的突厥人更加卖力，口中咒语般的吟诵也变得高亢起来。
    密封的“水棺材”开始剧烈震动！
    里面似乎有什么东西在疯狂撞击箱，发出沉闷的“咚咚”声！
    仿佛困着某种可怕的活物！
    上官拨弦趁这千钧一发的机会，毫不迟疑。
    身体如同没有重量的柳絮，贴着甲板向后急滑，瞬间没入更深的黑暗之中。
    悄无声息地翻过船舷，滑入冰冷的河水里！
    入水的那一刻，她才敢大口喘息，心脏狂跳如同擂鼓。
    太险了！
    那首领的直觉敏锐得可怕！
    她不敢停留，奋力向远处潜游。
    直到远离“飞鱼号”的火光范围，才在一处荒僻的河岸草丛中冒出头。
    风隼如同鬼魅般从岸边阴影中现身，将她拉上岸。
    “怎么样？发生了什么？”
    上官拨弦脸色苍白，心有余悸，快速将所见所闻告知：“不是简单的货物！是活物！或者某种……被禁锢在‘水棺材’里的可怕东西！他们在用邪门的铃声和咒语控制！那个首领，绝对是‘玄蛇’的核心高手，直觉太敏锐了，我差点被发现！”
    风隼听完，面色前所未有地凝重。
    “‘水棺材’……控尸铃……难道是……‘药人’？！”
    “药人？”上官拨弦一愣。
    “一种流传于西域和突厥部分部的邪术！”风隼语气沉郁，“用特制的毒药和咒术，将活人炼制成无知无觉、力大无穷、唯命是从的杀戮傀儡！”
    “因其炼制过程需将人浸泡在药液中，如同水葬，故称‘药人’、‘水棺材’！”
    “铃声即是操控他们的指令！”
    “此术阴毒无比，早已失传，没想到……”
    上官拨弦听得毛骨悚然！
    将活人炼制成傀儡？！
    这比单纯的毒药武器更加残忍可怕！
    “玄蛇”竟然掌握了这种邪术！
    他们要将这些“药人”运往泾州？
    目的何在？
    冲击州府？
    还是投入边境战场？
    “必须阻止他们！”上官拨弦声音坚定，“绝不能让这些‘药人’上岸！”
    “计划必须改变！”风隼当机立断，“强攻！必须在船上解决它们！一旦上岸，后果不堪设想！我立刻发信号，让我们的人动手！上官姑娘，你立刻撤离，这里太危险！”
    “不！”
    上官拨弦断然拒绝。
    “我熟悉船上的结构，认得那种铃声和‘药人’的气息，我能帮上忙！而且，我必须知道那首领的身份！”
    她隐约觉得，那首领可能就是揭开“玄蛇”更高层秘密的关键。
    风隼看着她坚定的眼神，知道劝阻无用，只能咬牙道：“好！跟紧我！一切以自身安全为重！”
    很快，数条黑影如同水鬼般从不同方向悄然潜近“飞鱼号”。
    风隼打了个手势，行动开始！
    噗通！噗通！
    几名高手利用挠钩无声无息地攀上船舷，与甲板上的守卫瞬间爆发激战！
    与此同时，风隼和上官拨弦从另一侧再次攀上船尾！
    “敌袭！！”漕帮守卫这才反应过来，嘶声大喊。