沉默纪元 第六十二章：回音之间

    从那“律典之间”出来，踏着新出现的光影阶梯往上走，言今这心里头还揣着个鼓，咚咚直敲。方才那一通胡搅蛮缠，虽侥幸破了那“戒律”，可到底是取巧，差点把俩人都搭进去。他瞅了瞅旁边闷头走路的辛言，她脸色依旧不好看，右手掌心那儿，隐隐有个淡蓝色的印记，像是烙上去的，瞧着就让人心里头发沉。
    这阶梯不长，走不了几十蹬，眼前又是一亮，到了个新地界儿。
    这第三层塔，瞧着比底下那两层都怪。地方不大，也是个八角形的厅，可四不再是光溜溜发亮的石头，而是坑坑洼洼，布满大的孔洞，像是蜂窝煤成了精。顶上也没了那些发光的钟乳石，黑黢黢的，看不清有多高。
    最怪的是这儿的动静。
    刚一踏进来，就听见一阵嗡嗡嘎嘎的声响，不是一种声儿，是千百种声儿混在一块儿——有哭，有笑，有吆喝，有叹息，有车轮轱辘响，有锅碗瓢盆撞，甚至还有几声听不真切的狗叫鸡鸣！这些声儿不高，却密密麻麻，从四那些孔洞里钻出来，在厅里头撞来撞去，混成一片分不清个儿的嘈杂，直往人耳朵里灌。
    言今只觉得脑仁儿嗡的一声，像是闯进了几百人同时开口的菜市场，吵得他心烦意乱。他右胳膊上那些蓝道道，也跟着这嘈杂声起了反应，不是疼，是麻，一阵阵的，像是过了电。
    辛言的眉头也皱了起来，她侧着耳朵，像是在那一片混乱里极力分辨着什么。
    “这又是个啥幺蛾子？”言今扯着嗓子喊，可在这嗡嗡嘎嘎的声响里，他自己的声音都显得微弱。
    辛言没立刻回答，她走到一面墙前，凑近一个拳头大的孔洞，往里瞅了瞅。里头黑乎乎的，啥也看不见，只有那各种混杂的声响，更清晰地传出来。
    “回音，”她退后一步，声音不高，却奇异地穿透了那些嘈杂，清晰地传到言今耳朵里，“这层守着的，是‘回音’的词根。它在……‘收集’声音，所有的声音。”
    言今心里一凛。收集声音？难怪这么吵！可收集来干啥？总不会是为了闹着玩吧？
    他学着辛言的样子，也凑到一个孔洞前听。起初只觉得乱，可听着听着，他仿佛从那一片混沌里，捕捉到了一丝……极其微弱的，带着哭腔的哀求：“……放我出去……娘……”
    这声儿一闪即逝，立刻又被别的声响淹没了。
    言今猛地缩回头，汗毛都竖起来了。这墙里头，好像……困着活物？困着……人？
    辛言显然也听到了，她的脸色更加难看。“不是活人，”她摇了摇头，眼神里带着一种洞察的冰冷，“是‘声影’。是那些被这塔‘吞’掉的声音，留下的……魂儿。”
    她抬起那只带着淡蓝印记的手，凌空轻轻一抓。周遭那嘈杂的声响，似乎随着她这个动作，微微波动了一下。
    “它在用这些‘声影’，模仿，学习，”辛言继续道，像是在自言自语，“学得像了，就能……取而代之。”
    话音未，厅堂中央那片空地上，光影一阵扭曲，竟缓缓凝聚出一个人形来！开始是模糊的一团，很快便清晰起来——那是一个穿着破烂衣裳、面黄肌瘦的中年汉子，佝偻着背，脸上带着讨好的、怯生生的笑，手里还虚握着，像是攥着根打狗棍。
    这“人”一出现，就冲着言今和辛言点头哈腰，嘴里发出含糊不清的呜咽，像是在乞讨。
    言今看着这凭空冒出来的“乞丐”，心里头直发毛。这玩意儿，太真了！连那衣裳上的破洞，脸上的污垢，都清清楚楚！
    那“乞丐”见他们没反应，又往前凑了凑，伸出虚握的手，似乎想拉扯言今的衣袖。
    言今下意识地后退一步，右手攥成了拳头。
    就在他拳头攥紧的刹那，那“乞丐”的身影猛地一阵晃动，像是信号不良的影像，脸上的表情也从怯懦讨好，瞬间扭曲成了一种贪婪和凶狠，喉咙里发出低沉的、类似野兽般的嗬嗬声，作势欲扑！
    可它终究没能扑过来，身影闪烁了几下，又慢慢稳定下来，恢复了那副可怜相，只是那眼神深处，似乎还残留着一丝未能完全掩去的凶光。
    辛言冷冷地看着这一幕。“瞧见没？”她，“它想模仿咱们的‘反应’，学咱们的‘害怕’和‘攻击’，可它学不像，只能拼凑个四不像。”
    言今明白了。这“回音”词根，就是个学舌的鹦鹉，还是个心思不正的鹦鹉！它收集声音，模仿形态，是想变成真的，取代真的！
    “那咱咋办？”言今问，“总不能由着它在这儿弄鬼吧？”
    辛言没言声，她闭上眼，似乎是在感受这片空间里流淌的无数“声影”。过了一会儿，她睁开眼，嘴角勾起一丝极淡的、带着点嘲弄的弧度。
    “它学，”她轻声道，“咱就让它学点……新鲜的。”
    她忽然抬起手，不是对着那“乞丐”，而是对着空无一物的墙，用一种言今从未听过的、带着奇异韵律的调子，唱了一句：
    “天惶惶，地惶惶，我家有个夜哭郎……”
    这是句不知从哪个犄角旮旯里听来的、早已失了本来面目的古老童谣，不成调，不成句，带着股子荒诞和诡异。
    她这一嗓子出去，整个“回音之间”猛地一静！那嗡嗡嘎嘎的嘈杂声，像是被什么东西掐住了脖子，骤然停顿！连那中央的“乞丐”身影，也僵住了，脸上的表情凝固在一种茫然的扭曲状态。
    仿佛这片空间里所有的“声影”，都被这突如其来、完全不按套路出牌的“声音”给整懵了。
    紧接着，四那些孔洞里，开始传出各种扭曲、变调、试图模仿这句童谣的怪声，有的尖利，有的沙哑，有的断断续续，混在一起，比先前那单纯的嘈杂更显得诡异难听！
    那“乞丐”的身影也开始不稳定地闪烁、变形，一会儿拉长，一会儿压扁，像是找不到一个合适的“形态”来对应这句莫名其妙的“声音”。
    辛言看着这混乱的景象，脸上那点嘲弄更深了。她像是玩上了瘾，又换了一种更古怪的、类似某种失传方言的腔调，叽里咕噜地了几句谁也听不懂的话。
    这下子，“回音之间”彻底乱了套！模仿的怪声变得更加癫狂，各种光影胡乱闪烁，凝聚又溃散，别模仿了，连维持基本的形态都做不到了。那片空地中央，别“乞丐”，连个完整的人形都凑不出来了，只剩下一团扭曲变幻、发出无意义噪音的光影。
    言今在一旁看得目瞪口呆。他算是明白了，对付这种只会死板模仿的玩意儿，最好的法子，就是不给它规矩！你越乱，它越懵！
    趁着这片混乱，辛言深吸一口气，不再胡言乱语，而是将那只带着淡蓝印记的手，猛地按在了身旁布满孔洞的墙上！
    她不是在对抗，也不是在破坏，而是将她那“谎言”的本质，混合着刚刚从“戒律”词根那里得来的一丝对“规则”的理解，化作一股极其混乱却又带着特定指向的“意”，如同决堤的洪水，强行灌入了这“回音”词根赖以存在的根基之中！
    她在对它“”一个最根本的“谎言”：你，即是虚无。
    “嗡——！”
    整个“回音之间”剧烈地一震！四孔洞里那些癫狂的模仿声，如同被掐断了电源，戛然而止！所有扭曲闪烁的光影，瞬间溃散，消失得无影无踪。
    厅堂里，陷入了一种前所未有的、死寂的安静。
    只有辛言按在墙上的那只手，掌心下的墙，似乎微微温热了一下，随即，一个淡淡的、如同水波荡漾般的符号印记，在她手边浮现，旋即隐没。
    她收回手，脸色更加苍白，身子晃了晃。
    言今赶紧上前扶住她。
    也就在这时，厅堂一侧，通往上一层的阶梯，悄无声息地浮现出来。
    辛言靠在言今身上，喘了几口粗气，望着那片重归寂静的空间，低声：
    “哥，这‘回音’的味儿……是空的。学来学去，里头啥也没有。”
    言今低头，看见自己怀里，又多了一本薄薄的册子，这回是土黄色的封皮，上面依旧空无一字。
    他揣起册子，扶着辛言，叹了口气。
    “空的就空的吧，总比装满鬼哭狼嚎强。”