第412章 名侦探上线

    啥？陛下刚才在什么？
    有声音？什么声音？
    长篇大论讲到一半，李明陛下冷不丁的一句话，让群臣大惑不解，不由自主地竖起耳朵倾听外面的动静。
    什么也没有听见，
    这群年过半百的老头已是老耳昏聩，比少年原装出厂的聪耳要差远了，并没有听见外面有什么声音。
    但他们没有听见，并不代表同场的其他少年没有听见。
    哒哒哒……
    在宴会厅之外的走廊上，隐约传来了脚步声。
    不好！
    尉迟循毓第一时间有所反应，蹭地从席位上一跃而起。
    脚步声倒是不大，显然是外面的下人为了压制声音、以免惊动贵客，刻意步快跑。
    可是声音非常杂乱，显然外面发生了什么事故。
    可就在黑炭头急着要护驾的时候，李明用眼神制止了他，微微摇头。
    可是万一外面有危险……尉迟循毓心中不解。
    但他还是乖乖坐回了原位。
    看伙伴很有默契，李明心里微微点头，接着脸上的笑容淡了下去，露出些许不悦的神色。
    “朕在上面话，你们谁在下面交头接耳啊？要上来，朕的位子让给你们。”
    席下群臣刚想交头接耳、互相问问是什么情况。
    闻言立刻闭上嘴，把背挺得笔直，就像挨训的学生一样。
    哦，原来是有人在台下开差啊，还以为外面发生什么事故了呢。
    可刚才也没听见谁有这个狗胆，敢不认真聆听陛下的圣训啊，陛下的耳朵可真灵啊……
    大臣们松了口气，旋即又绷紧神经，准备迎接新一轮的魔音贯耳。
    然而就在此时，宴会厅的后门开了。
    大明皇宫的“大内总管”——一位文质彬彬的中年人，因为没有被净身所以嘴角留着整齐好看的胡须——不紧不慢、但又十分迅捷地走到龙榻跟前，俯身在李明陛下耳边声耳语几句。
    李明表情毫无波澜，只是微微点头，接着便清清嗓子，道：
    “时间也不早了，卿等先回吧。”
    呼……群臣无不暗暗松了口气，但是又不敢表现出来，一个个硬绷着脸面无表情，在面无表情的首相房玄龄的带领下，齐声山呼万岁，便面无表情地离开了。
    刚走出宴会厅，他们觉察到，廊下的气氛有一点异常。
    连接尚食局的走廊上，宫人们正在低着头来回奔走，避免和大臣们产生任何眼神交流，脚步急促。
    而从尚食局的方向，似乎传来一丝焦糊的味道。
    但是外面的风雨太大，把气息吹得很散了，所以并不能闻得很真切。
    大约是御厨烧菜烧糊，把锅底都烧穿了吧……群臣并没有把这个插曲当回事，忍着打哈欠的冲动，鱼贯而出，离开了国务衙门。
    房玄龄在下人的搀扶下，站在前堂的屋檐下，等着马车来接。
    堂外边，雨滴在灯光的照耀下，像利箭似的射向地面。
    “呵呵，好大的雨啊老相公，呵呵，不知我老家的庄稼会不会被冲走，呵呵……”老仆人没话找话。
    房玄龄微微抬头，望着暴雨如注，轻声喃喃：
    “是啊，雨太大了……”
    过了一会儿，房玄龄感到左胳膊先是一松，接着又被一双更有力的手给撑了起来。
    他一扭头，见是自己的三儿子，房遗则。
    “父亲，我送您回去吧。”
    房玄龄的眉毛微微一动，看着这个自己老来得的宝贝儿子：
    “此话怎讲？”
    房遗则年岁还，还没有分家，是和房玄龄一起住在相府的。
    所以什么叫“送”父亲回家？
    “我一会还有些公事要处理，得在国务衙门过一宿。”房遗则面无表情地道。
    果然，又是熬夜加班……
    “最近有这么忙吗？”房玄龄面无表情地问。
    “有的父亲，有的。”房遗则面无表情地回答。
    “今年先是大旱、又是大雨，抗灾赈济要钱。
    “战争刚结束，犒赏三军要钱。
    “距离正式开战快满一年了，第一期战争公债陆续到期，本息兑付也要钱……唉。”
    房遗则下意识地叹了口气。
    “而因为灾害的原因，税收收入严重下滑……么？”
    房玄龄替儿子补上了后半句。
    “是的。”房遗则点头，面无表情的脸与其是冷淡，不如是生无可恋。
    进项愈少、出项愈多。
    沉重的财政压力之下，被同僚尊称为“计相”的房遗则竭尽所能，施展着出神入化的财技，千方百计地为大明帝国填补窟窿——
    其实就是拆东墙补西墙，能拖就拖、能赊就赊。
    也无怪乎悲催的房遗则同学三天两头熬夜加班，干活干到意识模糊。
    然而，巧妇难为无米之炊。
    计相破天也就是个高级会计，他只是财富的搬运工，并不是生产者。
    要想从根本上解决财政的窘境，还得……
    房遗则面无表情，正正地盯着自己的老父亲。
    房玄龄嘴角勾起：
    “怎么，是陛下让你来当客的？服你的老父亲回去继续当官？”
    房遗则摇头：
    “不是的。陛下只是，如果这活儿干不完，我就别想下班。”
    房玄龄的嘴角微微一抽。
    这是拿儿子在威胁臣吗？
    你滴鹅几在我手里？
    父子两人相对无言。
    两个闷葫芦在下人的簇拥下，观赏着似乎永远也不会停歇的雨景，静静地等待着回府的马车。
    在雨幕之中，房玄龄瞥见了一个虎背熊腰的身影。
    是尉迟敬德。
    老黑炭门神并没有带上他的好大孙，尉迟循毓，独自登上了马车，身影略显寂寥。
    尉迟循毓的情报部门也要加班么……房玄龄心里嘀咕着。
    “房相公。”
    一个耳熟的声音，打破了尴尬的沉默。
    房玄龄的眉毛微微一挑，表示惊讶，慢慢回过身。
    是他的“室友”，长孙无忌。
    “拜见长孙‘首相’。”房玄龄向对方行了一礼。
    对于老政敌的明示，长孙无忌可一点也高兴不起来，黑着脸纠正对方的政治不正确：
    “房‘首相’哪里的话？在下只是一个副职，目前暂代房‘首相’的职责而已。”
    他特意在“首相”两个字上念重音，以示自己完全没有取而代之的那个意思。
    房玄龄不温不火地道：
    “‘暂代’只是还未履行正式任免流程。待老朽乞骸骨，您很快就是真正的首相了。”
    面对对方“助君高升一步”的明示，长孙无忌可一点也高兴不起来，脸色愈发黑沉了：
    “房首相真是爱笑，您能力超群，如果致仕回乡，对国家、对社稷、对陛下，都不啻于重大的损失。”
    房玄龄：“可惜老朽我已油尽灯枯了……”
    长孙无忌：“灯枯可以再补油，房相亦能再出山。”
    房玄龄：“只怕是花有重开日，人无再少年啊……”
    大明的两位顶级官僚开始谦让了起来。
    把一旁刚从长安来的新同事们看得一愣一愣的。
    “这是什么情况？那是房相和长孙相？”
    黄门侍郎刘洎几乎不敢相信自己的眼睛。
    房玄龄和长孙无忌素来不合，在秦王府时期就已经开始了明争暗斗，在长安时更是斗争激烈，这是人尽皆知的事情。
    怎么一到大明京师，两人的关系竟如此融洽起来了？
    要知道，他们谦让的可不是压岁钱，而是一人之下万人之上的首相之位啊！
    这是自从秦汉的丞相制度取消以来，权势最为滔天的大位啊！
    两头争了一辈子的权力动物居然都不放在眼里，不但不争，还学起了孔融，主动谦让了起来？
    孔融让的也只是一个梨子，而不是首相啊！
    “看来，皇帝陛下确实御下有方。不怪真龙天子能够乘风而起，席卷天下。”房遗则的同行、大唐民部尚书唐俭推测道。
    长安来的诸位听得连连点头。
    重点不是那两只老狐狸，而是李明陛下。
    一定是陛下仁德无双，感动了群臣，一举提振了官场的风气。
    而就在外来的臣子感到了大明政坛的温馨，开始主动替陛下脑补的时候。
    “本土帮”却只感受到了李明陛下的残酷。
    在陛下的手里，官员的权力有多大，义务就有多大。
    照此类推，一人之下万人之上，几乎就意味着要承担起全国的重任。
    “首相”两个字，就是一道金箍啊！
    只要戴上了它，就意味着做不完的工作、背不完的锅，还有永远都看得见但摸不着的休沐日……
    太恐怖了，太恐怖了！
    也无怪乎房相和长孙相让来让去。
    他们推脱的岂是官位？简直是一颗雷啊！
    政治斗争，恐怖如斯！
    …………
    大臣们陆续离开了国务衙门，坐上马车，冒着大雨各回各家，满脑子都是工作。
    一切都如往常一般。
    殊不知，在国务衙门内部，正在酝酿着一起事变。
    “明哥，刚才我听见，走廊上有很多人在焦急地奔跑。
    “发生了什么？有危险吗？”
    尉迟循毓并没有离开宴会厅，而是留了下来。大臣们刚走，他便迫不及待地来到龙榻旁。
    刚才，他也确确实实听见了外面的异响。
    但是被李明压住了，并没有暴露出来。
    “刚才大内总管向我禀告了。”李明从榻上缓缓站起来，平静地：
    “尚食局起火了。”
    “怎么会起火？”尉迟循毓顿时警惕起来。
    虽伙房带个“火”，可是尚食局可不是一般的伙房。
    这里的关切可太重大了，因此，守卫也是十分的严密。
    “不必过于担心，火势很快就被成功扑灭了。所以我并没有惊动大家。”
    看着尉迟循毓黑乎乎的脸蛋上浮现担忧的神情，李明平静地宽慰道。
    如果发生的是难以控制的大事故，那就轮不到大内总管来禀告，李明陛下的禁卫军早就第一时间冲进来了。
    然而，不但忠心耿耿的卫兵没有进来，灭火的宫人还特意压低了脚步，唯恐惊动了诸位贵客。
    这就明，事情不大。
    这也是为什么李明当时用眼神制止了尉迟循毓，用其他的理由蒙混了过去。
    不必因为这件掌控之中的意外，惊动了群臣。
    尤其是刚从长安跳槽过来的大臣。
    要是在他们入职第一天，就当众现了一个大眼，难保那群暂时安分的老狐狸，会不会再度心生二心。
    “很快扑灭了吗……”
    尉迟循毓喃喃地重复着，并没有因此而感到放松。
    如果是意外，那折射出来的问题就大了。
    虽然国务衙门在大内禁地之外，但是安保等级也丝毫不逊色。
    在这么严密的看管下，如果还能发生意外。
    这就明，大明的组织度已经开始了明显的下滑。
    如果不是意外……
    呵呵，那么问题就更大了。
    “这不是意外。”
    李明淡淡地道：
    “事发时，御厨都在灶台旁忙碌着，火不是从灶台上窜出来的。
    “火起于柴房。”
    “柴房……”尉迟循毓沉吟道，面色十分严肃。
    伙房的其他地方还有可能忙中出错，意外烧起大火，但是柴房是绝无可能的。
    因为柴房只是一个仓库，烧饭的时候那里并不忙碌，没什么人进出，更不会把火星带进去。
    “根据守卫的汇报，柴房并没有遭到雷劈。
    “所以，这场火灾是人为的。”
    李明道。
    尉迟循毓几乎下意识地问道：
    “会是谁？”
    “谁知道呢？”李明耸了耸肩。
    又回到了那个经典的老问题：有多少人想要李明的项上人头？
    答案是，多到数不清。
    门阀士族、新兴地主、唐朝遗老、蛮夷细作……
    乃至于战争遗孀的孤狼行动。
    如果单从作案动机出发，那下手的对象可就太多了。
    尉迟循毓迟疑了一会儿，还是问出了那个问题：
    “会是李承乾、李治，或者……宫中的其他人吗？”
    比如某位皇太妃，比如……太上皇。
    不掺杂感情地，发起暗杀是败者组得以极限翻盘的唯一可行路径。
    李明对阿爷阿兄还怀有亲情，可是对方呢？
    李明把手指搁在嘴唇边，嘘了一声：
    “在掌握确凿证据以前，不可随便怀疑，更不可随意指控。”
    否则，朝廷必将掀起血雨腥风，陷入政治清算的螺旋。
    “必须将事件限制在可控的范围内，秘密调查。”
    尉迟循毓登时来精神了：
    “我来查吗？”
    在他身后，幽幽响起了一个声音：
    “不，是我。”
    黑炭头眉头一皱，转过身去。
    只见面前站着一位温文儒雅、微微躬着身子，看起来甚至略显自卑的少年郎。
    他怀疑，自己一个喷嚏都能将对方给喷飞出去。
    “狄仁杰？”尉迟循毓眉头拧起。
    这家伙居然没有回府，也留下了？
    他什么时候开始站在自己身后的？
    自己居然完全没有察觉……
    尉迟循毓的心中不断浮起各种念头。