第三百一十八章 仗节死义，翰林风骨

    “哗——”
    一桶冰水当头浇下，仇鸾猛地打了个寒颤，从昏迷中惊醒。
    他艰难地睁开肿胀的双眼，模糊的视线中，只见自己已被铁链悬吊在一处刑室之中。
    “本侯……本侯这是在……”
    “诏狱？”
    眼神里茫然许久，仇鸾终于回过神来。
    就在不久前，那群锦衣卫在外砸门之后，稍有不耐，就是穷凶极恶地破门而入。
    冲进自己的府邸后，见人就抓，拳脚相加。
    他分明没有反抗，都被狠狠地压倒在地上。
    府邸上下，无一幸免。
    然后拖入诏狱，就开始用刑。
    对方甚至不问，直接开打。
    “啪！”
    皮鞭破空的脆响在耳边炸开，身上顿时又多了一道血痕。
    “啊——！！”
    仇鸾疼得浑身抽搐，想要咬紧牙关，表现出硬气，却直接失败，叫得比谁都惨。
    “！”
    阴冷的逼问传来：“你与逆党如何勾结？准备拥立哪位皇子？”
    “啊？”
    仇鸾勃然变色，嘶哑的声调上扬：“本侯……本侯冤枉！”
    他强撑着抬起头，血水顺着下巴滴：“本侯对陛下忠心，日月可鉴，绝无丝毫叛逆之心！”
    投资皇子和拥立皇子是截然不同的两件事。
    尤其是涉及宫变。
    这谋逆大罪一旦认下，便是诛族的下场！
    “果然是不见棺木不掉泪，尔等大逆，也确实不会轻易地交代！”
    对面的锦衣卫千户冷笑一声：“开胃菜结束了，上正餐！”
    “来吧！”
    仇鸾准备咬咬牙。
    万一挺过去了呢？
    “啊——！”
    “别打了！别打了！”
    “我！我什么都！！”
    当陆炳走入刑室，一份签字画押的供词，已然出现在了案前。
    陆炳拿起，缓缓翻看。
    满意地点点头。
    “陆炳……陆炳你……不得好死……”
    当对方模糊的轮廓变得清晰，自知必死的仇鸾彻底疯狂，歇斯底里地吼道。
    仇人见面分外眼红。
    两人在安南时期可没少摩擦。
    仇鸾起初也不想得罪对方，可陆炳老是按着不让出兵，在他们看来，这就是要包揽功勋，自然不愿。
    后来仇鸾被莫登庸打得几乎全军覆没，也没有反思自己有什么不对，而是愈发恼羞成怒。
    甚至怀疑陆炳为了证明自己的先见之明，故意泄露军情给敌人。
    如今陆炳的出现，也“证实”他最初的猜想。
    倘若不是当年做下了那等恶事，现在为何要处心积虑地陷害他？
    陆炳理都不理。
    冤枉别人，良心还会不好受。
    但冤枉仇鸾，那真是毫无负担。
    而看到他的供词，再对比从仇府上搜出的账簿，连陆炳都不禁眯了眯眼睛：“好啊！此獠居然在京营里发展了这么多同伙？”
    我不喜欢别人为我办事不拿钱！
    仇鸾是真的在身体力行地践行这一句话。
    因此历史上他甚至连俺答汗都给钱了。
    让俺答汗绕过他镇守的大同，结果对方一路打到北京城去。
    现在仇鸾没有镇守边关的权力，却在京营大撒币。
    十二团营，各级将领。
    哪一个没拿过他的“金豆子”？
    陆炳很欣慰。
    这样的人，确实可以向陛下交差了。
    当然还得拿下一批京营中低层将领。
    不过这群人也多为勋贵出身，或者沾亲带故。
    陆炳是亲自参加过武举的，清楚里面的水有多深。
    若文官需要科举考试，凭着真才实学考出来，不然即便是首辅的儿子以举人入仕，都是要被旁人嘲笑的。
    武将地位看似低下，但世袭的制度，确保军中将领的位置牢牢地掌握在这群人手中。
    此前兵部尚书毛伯温想要整顿军务，将京营十二团营重新回归三大营阶段，结果步履维艰，即便在首辅严嵩的护持下，也得个黯然收场的结局。
    正是这群勋贵子弟在京营里面煽风点火，阻挠改制。
    趁此兴大狱的机会，将这群清理一批出去，同样是为国除害。
    “细细审问！”
    就在陆炳大笔一挥，重点勾出几个名字时，朱七快步走入，凑到耳边低语片刻。
    “暗卫这群贼子！”
    陆炳脸色沉下：“竟敢真的对翰林下手？”
    ……
    “陛下！陛下！老臣俱是肺腑之言啊！”
    “放肆！放肆！拖出去！廷杖二十！！”
    薛侃的双臂被左右架住，狠狠地朝外拖去，身后是气急败坏的虎啸龙吟。
    就在刚刚，不见外臣的天子，破格在乾清宫内接见了翰林学士薛侃。
    这位如今已是文坛大儒，更有言就立嗣之事，与之探讨。
    奏疏呈上后，朱厚熜龙颜大悦。
    有张璁桂萼的事迹，这位自然认为，又有一位朝臣出来，愿为其行为提供理论背书的分量。
    儒家重礼，纵使贵为九五之尊，亦不可肆意妄为。
    当年明太祖虽将孟子牌位移出孔庙，以示对民贵君轻之的否定，推行乾纲独断之治。
    然终究难以脱离儒家理论的窠臼，凡事仍需讲究礼数与道理。
    大儒的背书，便是最佳的注脚。
    当年是奉亲父，如今是虚太子。
    皆是借儒家之礼，行帝王之权。
    然而君臣一番问对，薛侃的话语，让朱厚熜震惊了。
    薛侃根本不是来为他不立太子背书，恰恰相反，他是来为必须立储谏言，甚至将天象异变都囊括其中。
    为何老天发怒？
    因为东宫久虚，国本动摇！
    朱厚熜忍了又忍，最后实在没忍住，被这贴脸开大，将手中的玉如意摔得粉碎。
    “此人是死谏！”
    “没想到继左顺门之后，竟然还有这等人！”
    此时内侍左右架住薛侃，拼命往外面拖，得知消息的暗卫首领张佐与高忠赶至。
    交流了一下眼神，都看到了对方视线里的无奈。
    “国家养士百五十年，仗节死义，正在今日”，左顺门哭谏一事，成士林之殇——廷杖一百八十余人，当场毙命者十七，下狱流放者逾二百。
    此后朝堂噤若寒蝉，时人慨叹，衣冠丧气，风骨尽失，诚可叹也。
    然细究其实，较之大礼议反对者所宣扬的严重，有气节之臣何尝绝迹？
    左顺门哭谏，完全是一场逼宫事件，其中许多人是被裹挟去的，包括内阁阁老，都被架在了火上，杨廷和杨慎父子要是真的这么有骨气，在正德朝为什么不挟众上书？
    因为那个时候出头，是百分百完蛋，而嘉靖登基未久，根基不稳，本以为能逼迫天子低头，结果被狠狠地打杀下去。
    此后直言敢谏者，也未尝断绝。
    如嘉靖八大才子，多上书遭贬，岂是再无风骨？
    而今国事需人，又见忠贞之士挺身而出，足证气节，薪火相传。
    如果对这样的臣子下狠手，会遭至怎样的后果，张佐与高忠心底都有数。
    但他们不能不动。
    作为新近培养的护卫班底，对于天子遇刺，实则危机感更甚。
    一旦天子不再相信他们，弃之如敝履，那外朝连个话的没有，锦衣卫更是早就恨不得他们死。
    天子是唯一的救命稻草。
    只能一条道走到黑。
    时迟那时快，薛侃被押到了午门，冠带都被夺去。
    “奉旨！问你一次！”
    后方一个内侍快步赶至：“今年为什么不下雪？”
    “老臣已经了，不立储君，国本不稳，这是上天的示警！”
    薛侃稍稍仰起头，看向天空的太阳。
    内侍又道：“这些话是谁教你对陛下的？”
    薛侃哼了一声，干脆不屑于回答了。
    “啧！”
    问话的内侍发出愤怒的鼻音，转头看了过来。
    张佐与高忠不再多言，摆了摆手。
    廷杖动了。
    两根从薛侃的腋下穿过，架起上身，两根同时向后腿弯处击去。
    薛侃身不由己地跪下。
    前两根架他的廷杖往后又一抽，他的身躯便趴在了午门的砖地上。
    四只脚立刻踩在他的手背和后脚踝上，整个人呈大字形，被紧紧地压住。
    接着，四个行刑人的目光，都望向了那个内侍。
    这是求问。
    具体怎么打？
    然而内侍眼观鼻鼻观心，却是一动不动，根本不给予任何回应。
    行刑人又看向张佐与高忠。
    张佐闭上眼睛，高忠两只呈外八字站着的脚尖，则缓缓向内一转，站成了内八字：“廷杖！”
    这是死杖。
    四个行刑人的目光一碰，手臂高高扬起。
    四根廷杖轮番猛击，朝着薛侃后背腰间肾脏的部位打去。
    每一杖下去，并没有多重的声音，也没有血渍从袍服上渗出来。
    击碎的都是内脏。
    鲜血很快就从嘴鼻间喷了出来。
    二十杖片刻打完了，前两根廷杖贴着地面从薛侃的两腋下穿了过去，再把他的上半身往上一抬。
    头软软地垂着。
    上半身也软软地垂着。
    内侍这才绕到面前，蹲了下去，捧起了薛侃的头，扯下一根头发，伸到鼻孔前。
    头发纹丝未动。
    内侍叹了一声，站了起来：“这又是何苦呢？”
    罢起身，冷冷地看向张佐与高忠：“陛下只言二十廷杖，惩大诫，你们怎么办事的，竟将堂堂翰林学士杖毙了？”
    张佐与高忠没有半分惊讶，推金山倒玉柱，猛地砸在地上，齐声道：“臣有罪！！”