第九章 诡异的车间

    溜出办公室的大花，心里嘀咕：“老板也太心了，这不是很容易就进来了嘛，人类都忙得很，谁有空理一只猫。鱼干我来了！”
    它凭借猫咪天生的敏捷和隐蔽性，在巨大的厂房里轻松穿梭，避开忙碌的工人们的脚踝和移动的推车，好奇地东张西望，竖起耳朵倾听，试图捕捉任何异常声响。
    渐渐地，它远离了主要的生产区域，来到一处相对僻静的角，这里的机器声似乎低沉了许多，空气中也多了一丝…难以名状的腥锈气味。
    大花：「唔，这味道还不如烂鱼头呢。」
    它停在一个车间的巨大双开门前，门被铁链和大锁从外面锁住了，但旁边一扇用来透气的侧窗，有几块玻璃碎裂了，只用木板粗略地钉着，留下足够的缝隙。
    大花的胡须颤了颤，犹豫了一下，想起老板的叮嘱和丰厚的奖励，最终还是鼓起勇气，利用猫咪柔韧的身体，悄无声息从木板缝隙钻了进去。
    车间内部光线昏暗，只有几缕光从高处积满灰尘的窗户透入。
    然而，眼前的景象让大花浑身的毛瞬间炸开。
    这里根本不像一个正常的车间，没有整齐的机床，没有堆放的原材料和半成品，目光所及之处，到处都是齿轮——
    大大、锈迹斑斑的齿轮，它们堆积在地上、挂在墙上、甚至从天花板上垂下来。
    更可怕的是，这些齿轮…全都在缓缓地、自发地转动着，相互摩擦、啮合，发出那种令人毛骨悚然的“咔咔吱嘎”声。
    整个车间就像一个巨大、丑陋、疯狂而冰冷的金属内脏！
    喵的！老板没告诉我奖励这么难拿啊…
    大花吓呆了，它从未见过如此诡异恐怖的场景，它下意识就想后退，却惊恐发现……
    离它最近的两个中型齿轮，突然改变了方向，一左一右，封住了它来时的那个窗户缝隙，齿轮中央的轴孔仿佛一双双没有生命的眼睛，冷冷“注视”着它。
    “喵——嗷！！！”大花发出凄厉的尖叫，几乎是本能使出了公司技能。
    【装神弄鬼】——改变电压！
    然而，无形的能量波动掠过，那些齿轮毫无反应，依旧不紧不慢地转动着，甚至有几个更的齿轮从堆积体上滚，朝着大花的方向逼近。
    无效？老板给的技能过期了？
    “呜…”大花吓得浑身发抖，但它还记得老板的教导，遇到麻烦就把所有技能都试一遍。
    绝境之下，它调动起全部力量，发出了另一个技能。
    【降妖除魔】——要相信光！
    霎时间，以大花为中心，刺目的光芒爆发出来，瞬间照亮了整个诡异车间，光芒所及之处，所有齿轮的转动都为之一滞，仿佛被按下了暂停键，那令人牙酸的摩擦声也戛然而止。
    喵！有用！老板牛逼！
    就是现在！
    大花抓住这宝贵的刹那，后腿猛然发力，闪电般从两个暂时“僵住”的齿轮中间窜过，一头撞开那松动的木板，狼狈不堪地滚出了车间窗外。
    它甚至不敢回头，凭着记忆和求生本能，发疯似的朝着康纳办公室的方向狂奔而去，心脏砰砰直跳，几乎要跳出嗓子眼。
    ……
    车间外，两名被安排看守这个“废弃”车间的工人，被车间内突然爆发的刺目光亮和猫叫声惊动。
    “什么动静？！”
    “里面…里面好像有光？！还有猫叫？”
    两人面面相觑，脸上瞬间失去血色。
    关于这个车间的诡异传闻已在工人私下里流传开，他们奉命看守，心底本就发毛，此刻亲眼见到、听到异状，恐惧瞬间攫住了他们。
    “鬼…是维克多工程师的鬼魂，他回来了。”
    “快跑，去报告工头。”
    两人连滚爬爬地逃离了门口。
    ……
    莉莉正心不在焉地听着父亲对账目的抱怨，心中担忧着大花的安危。
    突然，办公室门被撞开，大花像一颗毛茸茸的炮弹般冲了进来，一头扎进莉莉的怀里，浑身颤抖不止，毛发蓬乱，还沾满了灰尘。
    “大花！你怎么了？吓死我了。”莉莉连忙抱住它，心疼地抚摸着它，感受到猫剧烈的心跳。
    康纳·霍华德被这动静打断，看着女儿怀里那受惊过度的猫，脸色更加难看了，他本就对猫无感，此刻更觉得烦躁晦气。
    他顿时失去了胃口，将还未吃完的饭盒往旁边一推：“我吃好了，莉莉，把这些带回去吧。还有，少…”
    他顿了顿，看着女儿担忧的眼神，终究把“少带这些不三不四的动物到处跑”的话咽了回去，生硬地转为，“你身体刚恢复，多在家休息，别总往外跑。”
    莉莉此刻所有心思都在受惊的大花身上，连忙点头：“嗯嗯，好的，父亲。”她抱起大花，提起饭盒，匆匆离开了办公室。
    回去的路上，她感觉工厂似乎比来时更加安静了，一种莫名的压抑感挥之不去。
    ……
    那两名惊慌失措的看守工人，一路狂奔找到了他们的工头。
    工头听着他们语无伦次的汇报，脸色也变得凝重起来，他不敢怠慢，立刻带着两人去找负责工厂安保的经理。
    安保经理是个面色冷硬的前军人，他听着汇报，又详细询问了光亮的特点和声音的来源，眉头紧锁。
    公司老板，莱桑德·斯塔克严令此事禁止外传，内部处理。
    安保经理不敢直接断定是“闹鬼”，他让工头带人加强那附近的巡逻，绝对不准进入车间，自己则立刻动身前往核心办公区，向斯塔克先生当面汇报。
    莱桑德·斯塔克抽着雪茄，听着安保经理的报告，脸色阴沉得能滴出水来。
    “猫叫？”他捕捉到一个细节，“工厂里怎么会有猫？谁带进来的？”
    安保经理早已查过出入记录：“先生，今天中午只有会计霍华德先生的女儿来给他送过午餐，据门卫，她确实抱着一只猫。”
    “霍华德……”斯塔克眼中闪过一丝阴鸷，他讨厌节外生枝，尤其是这种可能引来不必要的关注甚至窥探的事情。
    斯塔克掐灭雪茄，起身走向会计办公室。
    他推门而入，康纳正埋头处理账目。
    “康纳，”斯塔克敲了敲桌面，“莉莉中午带了只猫进来？”
    康纳闻声立刻站起：“斯塔克先生，她只是……”
    “厂区不是花园，尤其是现在这种非常时期，一点不必要的动静都可能引来麻烦。”斯塔克打断他，语气低沉。
    “管好你的家人，别让这种事毁了大家的饭碗，我不希望再看到任何动物进来，明白吗？”
    康纳的脸色瞬间煞白，喉咙发紧，他僵硬地点头：“非常抱歉，先生，绝不会再发生。”
    他甚至不敢解释那只是一只流浪猫，任何辩解在此刻都只会显得更不得体。
    康纳：倒霉催的，关我什么事啊！
    ……
    工厂外，废弃管道堆后。
    舒书看到了莉莉抱着大花匆匆走出的身影，莉莉怀中的大花有些蔫头耷脑，偶尔不受控制的轻微颤抖。
    「果然出事了，就知道这傻猫靠不住。」舒书心头一紧，但莉莉和大花看起来至少肢体完整，没有明显外伤。
    他强压下立刻冲出去的念头，低声道：“撤，跟上她们，保持距离。”
    精英行动队利用雾气和街道杂物的掩护，远远缀在莉莉身后，一路护送她回到旧物街附近。
    就在莉莉即将走到第八号当铺前门时，舒书一行早已从后巷溜回当铺内。
    “快！组装！”舒书低吼。
    蟒蛇与灰鼠们训练有素地钻入风衣，舒书跳上蛇头，【康斯坦丁】高大的身影迅速成型。
    他略微调整了一下呼吸，让姿态恢复沉稳，恰好在前厅站定，门上的铜铃便响了起来。
    莉莉抱着依旧有些发抖的大花推门而入，看到【康斯坦丁】早已在此等候，她像是找到了主心骨，快步上前。
    “康斯坦丁先生！”
    “莉莉姐，”【康斯坦丁】声音温和，“你看上去有些不安，大花的状态似乎也不太好，发生了什么？”
    莉莉将受惊的大花心放在柜台上，轻轻抚摸着它，语速很快地了经过。
    “但最奇怪的不是这个，康斯坦丁先生，”莉莉蹙着眉，语气变得困惑，“是那工厂太安静了，也不该只有那么几台机器在运作吧。”
    【康斯坦丁】询问：“是因为停工了吗？”
    莉莉立刻摇了摇头：“不，父亲账目很多，非常繁忙，不像是因为停工而清闲的样子……但外面确实太安静了，机器声稀稀拉拉的。”
    风衣之下，舒书的猫眼微微眯起：「哼，就算生产线部分停滞，会计工作只会更复杂，康纳·霍华德要么在谎，要么……他处理的‘账目’，恐怕不止明面上那些。有意思。」
    但这些猜测他自然不会对莉莉出口。
    【康斯坦丁】语气温和：“我明白了，感谢你，莉莉姐，你提供的这些信息很有价值，也辛苦你了。”
    莉莉有些担忧地看着大花，“康斯坦丁先生，大花它……它真的没事吗？我从没见它吓成这样，您看它在发抖……我能带它回去好好照顾它吗？我保证会让它安静休养的。”
    【康斯坦丁】的皮手套轻抚过大花的脊背：“我明白你的担忧，莉莉姐，这里的药剂和环境更适合它恢复。”
    莉莉虽然仍有些不舍，但还是点了点头：“好吧……您是它的主人，肯定更知道怎么照顾它，那就拜托您了，康斯坦丁先生，请一定照顾好它。”
    “我会的。”【康斯坦丁】温和地保证。
    莉莉这才稍稍放下心来，再次道别后离开了当铺。
    几乎就在门合上的瞬间，【康斯坦丁】转向柜台，一把抓过“暂停营业”的木牌，挂上门扉，反手插上门栓。