第十章 机械舞

    【康斯坦丁】的身影迅速“解体”，风衣委顿地，舒书从中灵巧跃出，几步便窜到柜台上，汤姆和杰瑞也立刻围拢过来，担忧地看着仍在微微发抖的大花。
    舒书用爪子轻轻碰了碰大花的脑袋，“里面到底什么情况？吓成这样？好的鱼干勇士呢？”
    大花抬起头，圆眼睛里还残留着未散的恐惧，它“喵呜喵呜”叫了起来，声音又急又促，还夹杂着受委屈的呜咽。
    （老板！吓死猫了，那个车间，里面全是齿轮，自己会动。）
    （它们…它们还看着我，堵我的路，想抓我。）
    （我的电…电它们没反应，幸好…幸好我还会发光，把它们定住了一下我才跑掉的…）
    它语无伦次，但核心信息已经传递出来。
    盘在门框上的两条仓库蛇好奇地探下脑袋。
    “齿轮自己动？嘶嘶…好玩吗？”汉斯傻乎乎地问。
    “笨蛋！那肯定是邪门东西，老板，加钱吗？嘶哈~”弗朗茨倒是意识到了点问题。
    舒书没理会那两条脑子里只有吃和钱的傻蛇，猫脸凝重。
    “自己转动的齿轮…对能量干扰免疫…这玩意儿只吃控啊，有点棘手。”舒书喃喃自语，尾巴尖如同钟摆般轻敲柜台，这是他陷入深度思考的标志。
    这绝非寻常恶灵作祟，更像是一种具有原始意识的污染。
    一个巨大的问号悬于心中：起源是什么？触发点何在？
    “那个车间，以前是干什么的？有什么特别之处吗？你有没有看到什么标志、或者听到工人们提到什么名字？比如……之前负责那里的人？”舒书追问大花，试图找到一丝线索。
    大花努力回想，然后沮丧摇头：“喵喵…”
    （没有喵…里面很黑，很乱，只有齿轮…好多好多齿轮…门口好像被封住了，我没看到牌子…工人们都不靠近那里，我没听到他们话…）
    舒书的尾巴停止了敲击，猫眼里闪烁着思索的光芒，线索似乎暂时断在了那个诡异的车间。
    “行吧，指望你记住路标不如指望教会发慈善。”舒书看向英短猫托弗，“托弗，你带原来的鼠弟，继续盯紧那个当怀表的达米安，查清他那块表的来源，注意安全。”
    托弗“喵”地应了一声，神情严肃地跳下柜台，召集它的队员们再次出发。
    “至于那个车间……”舒书的目光转向窗外迷雾笼罩的街景，“看来，还得老板我亲自出马。”毕竟，员工闯的祸，最后还是得老板擦屁股。
    ……
    深夜，工业区的雾气混合着煤灰，让月光变得朦胧而阴冷。
    【康斯坦丁】与精英行动队出现在“铜指环”工厂外围的阴影里，风衣之下，舒书透过细纱观察着。
    工厂的围墙很高，唯一的出入口有煤气灯照亮，两名穿着制服、手持短棍的守卫正在门口来回巡逻，神情警惕，丝毫没有夜间值守常见的懈怠。
    “啧，看守得还挺严。”风衣下传来舒书不满的嘀咕，“看来莱桑德·斯塔克心里确实有鬼。”
    他示意队伍退到更远处的废弃料堆后。
    风衣立刻委顿下去，两条充当骨架的躯干蛇熟练地滑出，活动了一下身体，四只抬蛇鼠也稍稍喘气。
    舒书轻盈地，对两条蟒蛇下令：“你们俩，就守在外面，注意隐蔽，如果里面有大量人类包围过来，就想办法制造点混乱接应，但别硬拼，你们的命比斯塔克的良心值钱多了。”
    “嘶嘶~~”
    两条蛇嘶嘶回应，迅速滑入阴影中伪装起来。
    舒书则带着影子和四只灰鼠潜入工厂。
    舒书和影子率先出发，四只灰鼠凭借巧身形紧随其后。
    工厂的守卫措施，对于人类而言或许称得上严密，但对于猫和老鼠而言，这座钢铁堡垒却堪称漏洞百出。
    人类的视线总是习惯性地平视或略微俯视，专注于大门、通道以及其他人类可能出现的高度，他们警惕的是同类的身影，而非贴着墙根阴影移动的型生物。
    这就注定了他们世界的盲区，正是动物们的高速公路。
    巡逻守卫的靴子踩在碎石地上发出的声音远远就能听到，足够舒书和影子提前找到藏身之处，四只灰鼠更是能钻进人类绝无可能察觉的缝隙。
    他们灵巧地避开了煤气灯照亮的主要区域，在巨大的、轰鸣的机器投下的庞大阴影中穿梭，厂区内光线昏暗，只有零星几盏防爆灯发出昏黄的光，这进一步掩护了他们的行踪。
    机器的轰鸣声虽然比舒书前世记忆里那种震耳欲聋的噪声要弱许多，但空气中弥漫着来自多个方向的嗡鸣与金属摩擦声。
    「并不像莉莉描述的那么安静，」舒书一边快速移动，一边在心里快速掂量，「至少有好几台大型设备还在运转。」
    这种差异让他心中的警惕又拔高了一分，好在，这持续的背景噪音足以掩盖他们微的行动声。
    很快，根据大花的描述，舒书和影子就靠近了那个被封锁的车间，四只灰鼠也悄无声息地跟了上来。
    越靠近那里，空气中某种难以言喻的腥气就越发明显，他们看到了那个被厚重铁链锁住的双开门车间，门口甚至还有一名守卫抱着短棍，靠在那里。
    舒书和影子交换了一个眼神，默契地绕到侧面，完全无视了那个敬业但没什么用的看守，找到了大花描述的那扇用木板钉死的破窗。
    舒书对分散在各处的四只灰鼠爪爪开花，打了几个手势：「藏好，警戒，当好你们的战地记者。」
    四只灰鼠在阴影中幅度地点头或摇尾巴示意收到。
    舒书深吸一口气，率先钻了进去，影子紧随其后。
    车间内部比外面看起来更加广阔，高窗透下的微光勉强勾勒出无数重叠、蠕动的轮廓。
    大花的描述毫不夸张——这里简直是一个齿轮的巢穴。
    一张靠近门口的木质板凳，其四条腿和凳面已经彻底变成了相互咬合的木纹齿轮，还在徒劳地空转着。
    一盏废弃的蒸汽提灯…化为一簇精致而疯狂的黄铜齿轮组，一把丢弃在地上的大型扳手，它的手柄和开口部位也异化成了钢铁齿轮。
    甚至一段废弃传送履带…变成了一条不断扭动、咔咔作响的齿轮蜈蚣。
    「这审美真是糟透了，这玩意儿生前肯定没什么朋友。」
    不过，这些玩意儿对闯入者的反应快得惊人！
    就在舒书和影子四爪地的刹那，那原本单调而规律的“咔咔”声，骤然变得尖锐急促。
    所有齿轮的轴孔瞬间齐刷刷锁定了两位不速之客。
    下一秒，靠近破窗的那堆齿轮沸腾起来，几乎眨眼间就垒砌成一道严丝合缝、不断蠕动的活动垒，彻底封死了他们唯一的退路。
    更多的齿轮从四面八方滚、逼近，整个车间瞬间变成了一个冰冷而充满恶意的金属陷阱。
    “喵嗷！”（老板！）影子全身的毛炸开，利爪弹出，发出威胁的低吼。
    “冷静。”舒书低喝一声，猫眼扫过逼近的齿轮洪流，“亮个相吧，宝贝！”
    他集中精神，调动能量。
    【降妖除魔】——要相信光！
    霎时间，舒书身上爆发出柔和却极具穿透力的白光。
    光芒所及，那汹涌而来的齿轮浪潮凝固了。
    舒书身上的光芒刚有衰减的迹象——
    “咔…吱嘎……”
    僵硬的齿轮群又重新开始尝试转动、逼近。
    嗡——
    没等它们完全恢复，影子的光芒亮起。
    嘎吱——
    齿轮潮汐第二次被强行定格，所有动作再次中断，几个滚到最前面的齿轮甚至因为惯性脱开了啮合，滴溜溜地在原地打转，显得既诡异又有些…蠢笨。
    “嗡！”（舒书）
    “嘎吱！”
    “嗡！”（影子）
    “嘎吱！”
    车间内，光芒明灭不定。
    每一次光芒亮起，齿轮的咆哮便戛然而止。
    每一次光芒减弱，那令人牙酸的“咔咔”声便再次试图涌起。
    舒书和影子仿佛两个站在汹涌海浪前的救生员，拼命用手电筒的光芒逼退着一波波试图吞噬他们的浪潮，比蹦迪可累多了。
    “喵…哈…哈…”（老板…这样…不行！）影子喘息着喊道，它感觉体内的能量在飞速消耗。
    舒书也感到一阵疲惫，他咬着牙回应，“这东西肯定有个源头……擒贼先擒王，打团先切奶。”
    而车间外，藏匿着的四只灰鼠，正用木炭在碎纸片上飞速记录：
    「光；停。」
    「又动，又光，又停。」
    「老板和影子老大在闪。」
    「门口守卫完全醒了，正贴着门缝看，好像很害怕，裤子有点湿。」
    更外面，两条躯干蛇也察觉到了厂区内那极不规律的强烈闪光，不安地扭动着身体。
    （嘶…里面好像在打闪光信号…但节奏好乱…）
    （要不要…扔块石头吸引一下注意？…算了，再等等…嘶…老板没叫我们。）